In Nijmegen zijn de wandelaars vanochtend vroeg vertrokken voor de tweede dag van de Vierdaagse. Deze Dag van Wijchen staat ook wel bekend als de ‘grote uitvaldag’. Verslaggever Sam Jones kwam een aantal vrolijke wandelveteranen tegen die nog lang niet klaar zijn en een afvalster die zich met tranen in d’r ogen ging uitschrijven.

Srananman Ronald Denz loopt de Vierdaagse al voor de elfde keer. Hij is om 04:30 uur gestart en loopt de komende dagen vijftig kilometer. Voor Ronald is dat de enige afstand: “Als je geen vijftig kan lopen, moet je niet meedoen”, pocht hij.

Bananen
Onderweg komt Denz meneer An Ramkisjoen tegen die het jammer vindt dat er maar weinig Hindostanen meelopen, maar dat mag de pret niet drukken: samen houden ze de sfeer er wel in. “Heb je dat bord gezien langs de weg?”, zegt de een. “Bananen te koop: 2 voor 1 euro’.” Nou grapt Denz: “Meestal roep ik dan: ‘Hier kan je gratis bananen krijgen’, dat wordt niet altijd gewaardeerd.”

Verderop loopt Sidney Vanblarcum een Antilliaan die al dertig jaar in Nijmegen woont. Hij loopt voor de zesde keer vijftig kilometer. Dat kost hem met z’n korte beentjes veel moeite. Toch weet Vanblarcum het goed vol te houden: “Ik loop in m’n eigen tempo.” De eerste dag was moeilijk voor hem, door de regen heeft hij blaren gekregen, maar nu stapt hij lekker door. Zijn brillenglazen beslaan van de inspanning.

Afvaller
De tweede dag is volgens de organisatie de dag waarop de meeste wandelaars uitvallen. Het parcours is eentonig en niet goed getrainde wandelaars zijn nog stijf van de eerste dag. Ludwina van der Meijden is een van die afvallers. Ze moest na 15 kilometer stoppen omdat haar gezondheid verder wandelen niet toe liet. Met tranen in haar ogen schrijft ze zich uit, maar ze geeft de Vierdaagse niet op: volgend jaar is ze er weer.