Carnaval is op Aruba het hoogtepunt van het jaar. Surinamers maken al tientallen jaren deel uit van het feest. Hoewel geen Surinaamse traditie, hebben ze zich snel aangepast en ze vieren het feest vol overgave.

Egbert Dongen kent het carnaval al uit zijn kindertijd op Aruba. In zijn studietijd in Nederland vierde hij het feest in de Brabanste plaats Dongen: "Op typisch Nederlandse manier: drie dagen lang hossen. Terug op Aruba  ging het er anders aan toe, maar hij dook er opnieuw in. "Je moet er in opgegroeid zijn", verklaart hij de gekte.

Het is elk jaar weer een belevenis. "Carnaval beleef je. Het is niet gewoon een feestje." Voor Dongen is de voorbereiding misschien nog wel belangrijker dan bijvoorbeeld de optocht: "Je werkt er naar toe." Als lid van de groep ‘Los Laga Bay,’ legt hij de laatste hand aan zijn kostuum.

Langs de kant
Ook voor Paula Samuels is de aanloop naar het carnaval het leukste. Haar huis ligt vol met spullen voor haar kostuum. "Ik heb jaren langs de kant gestaan en dat was leuk." Meedoen stelde ze steeds uit tot ze er genoeg van had om een plek langs de route van de parade te moeten zoeken: "Toen hebben we een groep gevormd." Dat beviel zo goed dat ze nu elk jaar meedoet.