Op een feestelijk gala is de van oorsprong Surinaamse Sherita Narain uitgeroepen tot Zwarte Zakenvrouw Nederland 2007. Narain is directeur/eigenaar van Thermen Holiday, een saunacomplex in Schiedam. De verkiezing van de zwarte zakenvrouw van het jaar werd voor de vierde keer gehouden, in het World Trade Centre in Rotterdam.

Narain zegt in een reactie dat ze aanvankelijk niet zoveel ophad met de verkiezing van een zwarte zakenvrouw. In 2006 weigerde ze de nominatie nog omdat er geen onderscheid vanwege de huidskleur gemaakt moet worden. Maar nu ze opnieuw werd genomineerd, wilde ze winnen ook: "Dat zit in mijn karakter."

Ze accepteerde de nominatie dit jaar omdat haar intussen duidelijk was geworden dat de organisatie de prijs als een provocatie heeft ingesteld. In 25 jaar is er bij de verkiezingen van Zakenvrouw van Nederland nooit een zwarte vrouw bij de winnaars geweest: "Toen dacht ik, dit is iets waar ik me voor in kan zetten. Je ben ook meteen een voorbeeld om vrouwen te stimuleren."

Om succes te hebben in de zakenwereld kan het een voordeel zijn om zwart te zijn, zegt Narain: "Je valt op, mensen kijken naar je. Ik word heel vaak gevraagd voor interviews. Je kunt het ombuigen naar het positieve." Allochtonen zijn vaak te bescheiden, vindt ze. "Ik heb dat ook moeten leren om mijn verhaal te vertellen."

Intussen zijn er ideeën voor een wellnesscentrum in Suriname. "Een ondeugend plannetje van mijn broer", zegt Sherita. Voorlopig richten zij zich op de bouw van het grootste wellnesscentrum ter wereld in Hoofddorp, waarvoor in juli 2008 de eerste paal de grond in moet gaan.

De prijs werd uitgereikt door staatssecretaris van Justitie Nebahat Albayrak. In het juryrapport wordt Narain geprezen voor haar energie, creativiteit en zakelijkheid. Ze maakt haar motto waar, vindt de jury: volg je hart en durf je droom waar te maken. Ze leidt haar bedrijf op een zakelijke en toch sociale manier, met aandacht voor het wel en wee van de klanten.

Behalve Narain, viel ook de Surinaamse Marilyn Haime in de prijzen. Zij werd gekozen tot Zwarte Vrouwelijke Manager van 2007. Haime is directeur Inburgering en Integratie bij het ministerie van VROM. Ex-minister van VROM Sybilla Dekker reikte deze prijs uit.