Jongeren zonder Nederlandse verblijfsvergunning hebben recht om stage te lopen. Dat heeft de rechtbank in Den Haag bepaald. Aanleiding was de zaak van de 21-jarige Surinamer Kelvin die een mbo-opleiding volgt in Nederland. Zijn stage bij de Triodosbank werd door de overheid verhinderd. Een schending van het recht op onderwijs, vindt de rechtbank.

De organisatie Defence for Children heeft Kelvin jarenlang met juridisch advies bijstaan. Martine Goeman is erg blij met de uitspraak: "Een prachtige uitspraak. De rechtbank heeft helder gezegd dat alle kinderen in Nederland stage moeten kunnen lopen, omdat het onderdeel uitmaakt van het recht op onderwijs." Kelvin is volgens Goeman ook heel blij met het vonnis, ook voor andere kinderen in zijn situatie.

Recht op onderwijs
Volgens de wet mag elke jongere die voor zijn 18e met een opleiding is begonnen die afmaken, ongeacht de verblijfsstatus. De overheid vond dat stage niet bij een opleiding hoort, maar werk is. En een illegaal in Nederland verblijvende persoon mag niet werken. "Dat is heel raar, want voor veel opleidingen is een stage nodig om een diploma te halen." Volgens Goeman is daar jarenlang tegen geageerd, maar werden toezeggingen nooit nagekomen.

Kelvin woont al sinds 2003 in Nederland. Na zijn stage heeft hij zijn diploma en dan gaat hij mogelijk terug naar Suriname. Als hij in Nederland wil blijven zal hij daarvoor een vergunning moeten aanvragen. "Maar welke keuze hij ook maakt, hij kan dat met bagage doen. Hij heeft straks een opleiding." Goeman is blij voor alle 'Kelvins' dat nu duidelijk is dat bedrijven geen boetes meer hoeven te verwachten als ze een stage aanbieden aan een jongere zonder verblijfsvergunnig. Een eventueel hoger beroep heeft daar geen invloed op, maar Goeman hoopt dat de staat zich neerlegt bij het recht op onderwijs.