De spanningen liepen op zondag 18 april hoog op bij de Hindoetempel Devi Dhaam in Amsterdam Zuidoost. De rechtbank bepaalde dat de mandir op 19 april ontruimd moet worden, maar volgens de Vedische wetten kunnen de heilige Hindoebeelden niet zomaar worden verplaatst. 

De ontruimingsdreiging alarmeerde Hindoeorganisaties in de hele wereld. Pradiepkoemar Rajaram, secretaris van de Wereld Hindu Federatie Nederland legt uit wat het probleem is. “Al moeten die stomme beelden op straat komen te staan, was de uitspraak van een politicus. Dat soort uitspraken kunnen we niet tolereren. In Nederland hebben we te maken met een scheiding van kerk en staat. Zonder enige harmonie mogen de beelden niet verplaatst worden”, aldus Rajaram.

Luister naar Pradiepkoemar Rajaram in gesprek met Patrick Dorder

De gebruikers van de tempel wisten al maanden dat ze weg moesten. Vijftien slopers en de deurwaarder komen in de ochtend langs om de mandir te ontruimen, maar de beelden mogen blijven staan tot 16 mei.

Conflicten
Aan de ontruimingsdreiging gingen 15 jaar mislukte onderhandelingen tussen de stichting PBKS van de tempel en het stadsdeelbestuur vooraf. Binnen de Hindoegemeenschap ontstonden grote conflicten over de slagvaardigheid van het bestuur. Twee weken geleden vond er een coup plaats binnen het bestuur.

Op zondag 18 april was er overleg tussen het nieuwe bestuur, het oude bestuur, de priesterraad en Marcel la Rose, de beoogde nieuwe stadsdeelvoorzitter. Een onwaarschijnlijk geacht compromis rolde uit de bus. De Hindoes beginnen op 19 april met het leegruimen van het gebouw, maar de beelden hoeven pas op 16 mei weg, zoals de priesters ter plekke hebben uitgerekend.

Dank aan La Rose
Mediator Balwantgir vertelt dat hiermee een mogelijk gewelddadige ontruiming is voorkomen. “Vandaag hebben we het onmogelijke bereikt. We hebben de rechtstaat gerespecteerd en we hebben ons geloof gerespecteerd. We komen tegemoet aan wat de rechter aan ons heeft gevraagd.” Verder geeft Balwantgir alle eer en krediet aan Marcel La Rose. Dankzij hem kan de mandir de beelden op een respectvolle manier naar een andere plaats verhuizen. “Hij toonde begrip voor onze standpunten.”

Toekomst
Balwantgir zal haar rol als mediator voortzetten. “Er zijn een aantal bestuurlijke kwesties die ik moet oplossen. Ik vond het mooi dat er vandaag eenheid was.” Haar kracht komt voort uit Durga Maa. “Dat is het beeld van de vrouwelijke kracht dat ik aanbid. Ik ben trots dat ik een vrouw ben en trots op het feit dat ik dankzij haar dit heb kunnen bewerkstelligen.”