De bekende musicus en technicus Soekhram ‘Suki’ Akkal is zaterdagmiddag 6 februari op 76-jarige leeftijd overleden. Akkal begon zijn lange muziekcarrière in de jaren vijftig en was een muzikale autoriteit in Suriname. Hij stond aan de wieg van het eerste televisiestation, Surinaamse Televisie Stichting (STVS), van Suriname. Daarnaast verzorgde hij ondermeer de techniek bij Radio Paramaribo, ABC en KBC.

Akkal studeerde in de jaren vijftig in India voor music director. “Hij is naar India gestuurd om daar muziek te studeren en later heeft hij gekozen om music director te worden van de Indiase filmmuziek”, zegt radiomaker Nasir Soebrati. Muziek was zijn passie en de techniek zijn werk.

Na zijn studie heeft hij veel betekent voor de Surinaamse/Hindustaanse muziek. “Hij probeerde samen met zijn vrouw kennis over te dragen voor de mensen in Suriname die er belangstelling voor hadden. In eerste instantie was er veel belangstelling. Akkal was iemand die heel punctueel was en de zaken tot op de puntjes in orde wilde hebben. Hij wilde de basisbeginselen overdragen, maar de meeste mensen hadden hier geen geduld voor. Twee leerlingen bleven de lessen wel volgen en groeiden uit tot de bekendste artiesten in Suriname.”

Mix van muziekstijlen
Akkal verrijkte Indiase muziek met Surinaamse en Caribische elementen. Zo zorgde hij voor grote vernieuwing in de Surinaamse muziek. Akkal vertelde ooit in een interview: “Muziek is dan wel geluid, maar niet alle geluid is muziek. Enkel muziek dat je plezier doet, kan pas ‘muziek’ genoemd worden. Muziek ligt zo nauw verbonden aan gevoel en emotie, daarom vind je muziek ook overal ter wereld en is het zo belangrijk.”

In 2008 werd hij gehuldigd en onderscheiden met gouden Sores-speld voor zijn invloed op de Hindustaanse muziek. Tijdens die huldiging zei hij: “Als je eigen mensen je eren, dan voelt dat zoveel beter dan wanneer anderen dit doen. Ik stel dit enorm op prijs. Als je iets goed kan, schop je het niet weg, maar doe je het gewoon zolang als je kan”.

Het ging de laatste tijd niet goed met zijn gezondheid. Vorig jaar sprak de radiomaker met Akkal voor zijn programma Sarnami Magazine. Wat Soebrati is bijgebleven is dat hij een verbitterd man was geworden in zijn laatste jaren. “Het overlijden van zijn vrouw heeft hem heel veel pijn gedaan. Hij had ook eerder zijn zoon verloren bij een vliegtuigongeluk in Amerika en vorig jaar overleed ook zijn dochter.”

Bruggenbouwer
In het binnenland van Suriname heeft Akkal recentelijk enkele radio en televisie projecten opgezet. Hij droomde erover om een nationale Multi-etnische omroep in  Suriname te stichten. Akkal was een bruggenbouwer met kritische maatschappelijke opvattingen en een uitgesproken mening, die etnisch overstijgend in het leven stond. Hij  verwachtte geen eer voor zijn werk, omdat hij dat als zijn burgerplicht beschouwde.