Nederlandse parlementariërs zijn bezorgd over de journalistieke onafhankelijkheid van de toekomstige Wereldomroep. Moet de afgeslankte organisatie vanaf volgend jaar dansen naar het pijpen van het ministerie van Buitenlandse Zaken? Daar is geen sprake van, zegt het kabinet.

Volgens de Nederlandse Mediawet mag de staat zich niet bemoeien met de inhoud van radio- en televisieprogramma’s. Maar vanaf 2013 valt Radio Nederland Wereldomroep (RNW) niet langer onder die wet. De nieuwe, door de bezuinigingen fors afgeslankte organisatie, verhuist dan van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen naar Buitenlandse Zaken en Ontwikkelingssamenwerking. De nieuwe Wereldomroep wordt een organisatie met één opdracht: de verspreiding van het vrije woord in regio's waar media gebreideld zijn.

Free Press
De Tweede Kamer vroeg in een debat om garanties dat Buitenlandse Zaken zich niet met de inhoud gaat bemoeien. Minister Marja van Bijsterveldt van Onderwijs, die nu nog over RNW gaat, bezwoer dat de journalistieke onafhankelijkheid niet in het geding is.

Buitenlandse Zaken subsidieert nu al organisaties als Free Press Unlimited die zich inzetten voor de persvrijheid. Het ministerie vertelt de huidige subsidieontvangers ook niet wat ze moeten doen, dus zal dat met de Wereldomroep ook wel meevallen, stelt zij.

Verscheidene partijen in de Tweede Kamer zijn bang dat de Wereldomroep onder de willekeur gaat vallen van het subsidiebeleid van Buitenlandse Zaken en zo ‘een zeer ongewisse toekomst’ tegemoet gaat.

Prinsjesdag
Het CDA wees erop dat de Raad van State zich zorgen maakt over de journalistieke onafhankelijkheid van de Wereldomroep ‘en dat doet de Raad niet over elke organisatie die onder het subsidieregime van Buitenlandse Zaken valt.’

De partij wil voor Prinsjesdag precies van de minister van Buitenlandse Zaken horen hoe hij die journalistieke onafhankelijkheid gaat regelen.

Reactie RNW
‘Journalistieke onafhankelijkheid is van wezenlijk belang voor het goed functioneren van de Wereldomroep,' zegt hoofdredacteur Rik Rensen van de Wereldomroep. 'Wij hebben er alle vertrouwen in dat die onafhankelijkheid ook gewaarborgd zal zijn wanneer RNW vanaf volgend jaar onder het ministerie van Buitenlandse Zaken valt.’

Tijdens het debat ging het ook over het media-aanbod voor Caribisch Nederland. De Wereldomroepuitzendingen voor de voormalige Nederlandse Antillen dreigen per 2013 te verdwijnen. Het is nog niet duidelijk wat daarvoor in de plaats komt. Minister Van Bijsterveldt zegde toe voor 15 juni haar plannen daarvoor bekend te maken.

Lees ook: Onderzoek naar plan media-aanbod Caribisch Nederland