Iran kan rijst uit Suriname goed gebruiken. Dat zegt Iran-deskundige Peyman Jafari. Suriname krijgt een schenking van 1,2 miljoen Amerikaanse dollars van de Islamtische Republiek Iran. Het geld is bestemd voor de aanschaf van tractoren voor de agrarische sector. De twee landen hebben sinds eind 1997 vriendschapsbanden.

Door de nieuwe economische samenwerking ontstaat de mogelijkheid om Surinaams rijst te exporteren naar Iran. "Er wordt daar heel veel rijst geconsumeerd." Iran importeert veel rijst uit India en is volgens Jafari altijd op zoek naar andere handelspartners voor de import van rijst. "Suriname zou daar een uitstekende partner voor kunnen zijn." Daardoor kan Iran de voedselprijzen in de hand houden, zodat de bevolking tevreden blijft.

Volgens Jafari past de schenking aan Suriname in het beleid van Iran om de invloed van het land uit te breiden. De banden met Westerse landen worden verzwakt: "Ze kijken meer naar ongebonden landen in Latijns-Amerika, Afrika en Azië."

Invloed kopen
Door donaties proberen landen meer invloed te krijgen. Dat doen alle landen, zegt Jafari. Iran is nu bezig met Zuid-Amerika: "Ook met Venezuela en Bolivia worden dezelfde handelsrelaties aangehaald. Door geld te schenken aan Suriname willen ze hetzelfde bereiken." Goede banden zijn belangrijk bij stemmingen in de Verenigde Naties. "Het is invloed kopen."

Zaken doen met Iran houdt wel risico's in. De Verenigde Staten heeft sancties ingesteld tegen Iran. "Investeren in de olie-industrie en het verkopen van wapens mag niet. Maar ook financiële transacties via banken mag niet." Agrarische en industriële producten vallen buiten het Amerikaanse sanctiebeleid.