In Paramaribo is vrijdag 25 september theatermaker Henk Tjon begraven. Hij overleed een week eerder plotseling op 61-jarige leeftijd. Tijdens een bijna vier uur durende herdenking in het congresgebouw aan het Onafhankelijkheidsplein deelden ruim driehonderd vrienden, bekenden en collega’s hun warmte voor de man die sinds 1970 een groot stempel drukte op de Surinaamse theater- en kleinkunstwereld.

President Ronald Venetiaan roemde Tjons liefde en passie voor de diversiteit in de Surinaamse cultuur. “Veel landen waar het misloopt in multiculturaliteit vragen zich af hoe het toch komt dat het in Suriname, met zoveel etnische verscheidenheid, altijd goed gaat. Henk Tjon was één van de redenen", aldus het staatshoofd.

Tjon’s vrouw Beverly Nobrega en zoon Adeiye, die samen met een aantal andere familieleden uit Nederland waren overgekomen, ontvingen talloze brasa’s als troost bij het verlies van hun man en vader. Dansgroepen en artiesten brachten op vaak emotionele wijze de ‘Vader van het Surinaamse Theater’ een laatste eer.

Tjon’s zoon deed een emotionele oproep aan de aanwezigen om het gedachtegoed van zijn vader voort te zetten. "Niet iedereen in dit land waardeerde wat mijn vader deed, maar ik hoop echt dat jullie allemaal doorgaan met wat mijn vader zo graag wilde."

Na de bijeenkomst in het congresgebouw werd het lichaam onder politie-escorte naar de begraafplaats Hodi Mihi Cras Tibi aan de Dr. Sophie Redmondstraat gereden, waar het in 'New Orleans-stijl' door acht zwarte dragers met muziek en dans ten grave werd gebracht. Nadat de bloemstukken op de kist waren neergelegd, die het graf tot bijna de rand toe vulden, werd het de laatste rustplaats van Henk Tjon dichtgemetseld.

Adeiye rondde de bijeenkomst op eenvoudige wijze af. Met een stukje hout schreef hij de naam van zijn vader in het nog natte cement van de grafdeksel.

Kijk hieronder naar de uitgebreide fotoreportage van Harmen Boerboom.