President Desi Bouterse beëdigde woensdagmiddag twee nieuwe rechters die zitting nemen in de krijgsraad van Suriname. Opmerkelijk, want Bouterse is hoofdverdachte van het beruchte Decembermoordenproces. Hij moet zich dus verantwoorden tegenover een krijgsraad die hij deels zélf heeft beëdigd. “Niets aan de hand”, vindt Bouterse. Die mening wordt bovendien gedeeld door Cynthia Valstein-Montnor, president van de krijgsraad.

Bouterse benoemde kolonel Carlos Li Fo Sjoe en luitenant-kolonel John Jones woensdagmiddag tijdens een korte plechtigheid op het presidentieel paleis in Paramaribo. “Ik hoop dat de nieuwe militaire rechters genoegdoening vinden in hun werk. Dankzij hun beëdiging heeft de krijgsraad alvast genoeg leden om voort te gaan met processen die nu lopen. Daarnaast moeten we bijtijds mannen en vrouwen selecteren voor dit orgaan”, sprak Bouterse.

Daarna had het staatshoofd, zelf bevelhebber van het Nationaal Leger tussen 1980 en 1992, het in zijn toespraak over militaire discipline. “In de militaire wereld is dat bijzonder belangrijk. Overtreding ervan wordt streng gestraft. Een militaire rechter dient de cultuur en samenleving van militairen te kennen, om op basis daarvan recht te kunnen spreken”, zei Bouterse.

'Geen belangenconflict'
“Ik denk niet dat er hier sprake is van een belangenconflict. Ik heb de rechters voor de krijgsraad dan wel zelf benoemd, maar hun selectieprocedure ligt ergens anders”, zei Desi Bouterse na de beëdiging aan Starnieuws.

Tegenover dezelfde nieuwssite zegt ook Cynthia Valstein-Montnor, de president van de krijgsraad, dat er geen vuiltje aan de lucht is. “Het is de taak van welke president dan ook om de leden van de krijgsraad te beëdigen. Ik leg geen enkele relatie tussen het staatshoofd en de twee militaire rechters. Bouterse heeft enkel zijn ambtelijke plicht vervuld”, aldus Valstein-Montnor. Zij geeft verder aan dat zij betrokken is geweest bij de selectie van Li Fo Sjoe en Jones. “In mijn ogen is de juiste procedure gevolgd. Toen ik werd geraadpleegd ben ik nagegaan of het integere personen zijn. Ik vond van wel, dus heb ik mijn goedkeuring gegeven. Indien ik had getwijfeld, was ik niet akkoord gegaan”, verzekert Valstein – Montnor.

Volgende zitting 8 juli
De twee nieuwe rechters moeten nu nog geïnstalleerd worden door het Hof van Justitie. Het is nog niet bekend wanneer dat zal gebeuren. Daarna zal één van hen beiden – wie het wordt is ook nog niet bekend – zitting nemen in de krijgsraad als vervanger van wijlen kolonel Iwan Amatdasim. Die overleed op 1 januari, waarna de werkzaamheden van de militaire kamer van de krijgsraad on hold werden gezet. Dat beïnvloedde ook het Decembermoordenproces.

De volgende zitting van de krijgsraad gaat door op 8 juli. Die dag worden in Boxel drie getuigen à decharge verwacht, opgebracht door Bouterses advocaat Irwin Kanhai. Het zijn Jozef Brahim, ex-directeur van de Surinaamsche Bank, voormalig politie-inspecteur Herman Doorson en Siegfried Gilds, ex-minister van Justitie en Politie. De vorige zitting van de krijgsraad dateert alweer van 30 maart.