Bij de Venezolaanse president Hugo Chávez is maandag een gezwel in het bekken operatief verwijderd. De operatie op Cuba is goed verlopen en de conditie van Chávez is goed. Dat heeft de Venezolaanse vicepresident Elias Jaua dinsdag gezegd.

Vorige week werd bekend dat artsen op Cuba een verdacht plekje van ongeveer 2 centimeter hadden gevonden in het bekken van de president. Vorig jaar hebben Cubaanse artsen een tumor ter grootte van een honkbal bij Chávez verwijderd.

Chávez (57) wil in oktober voor nog eens zes jaar herkozen worden. Bij zijn vertrek naar Cuba beloofde hij zijn aanhang voor zijn leven te vechten en op tijd terug te zijn om te worden herkozen. Hij verwacht 'zoals altijd met meer energie, meer enthousiasme, meer vreugde en vastbeslotenheid mijn plaats in de voorhoede weer in te nemen'.

Kwaadaardig
Of het nu verwijderde gezwel kwaadaardig was wordt nog onderzocht. Maar de kans daarop 'is groter dan dat het niet kwaadaardig was', zei de president zelf voor zijn vertrek. De ziekte van Chávez kan de verkiezingen beïnvloeden, al is nog onduidelijk op welke manier. Zijn opponent, de 39-jarige Henrique Capriles, is vrij populair. Als de kiezers twijfelen aan de gezondheid van Chávez kan dat in zijn voordeel zijn. Anderzijds kan zijn ziekte de president sympathie opleveren.

Vanuit het buitenland kreeg Chávez beterschapswensen. De regering van Curaçao stuurde hem dinsdag een brief om hem 'kracht, hoop en positieve energie' te wensen bij zijn herstel. Curaçao vindt het belangrijk om goede banden met het buurland te onderhouden, onder meer vanwege de raffinaderij op het eiland die wordt gehuurd door het Venezolaanse staatsoliebedrijf PdVSA.

Ook president Rafael Correa van Ecuador wenste Chávez een goed herstel. "Latijns Amerika en Venezuela hebben een gezonde leider als Hugo Chávez nodig", zei hij. Zelfs vanuit Washington kreeg de Venezolaanse president een betrschapswens. "Iedereen hoopt dat hij beter wordt en door kan gaan met zijn leven", zei staatssecretaris Wendy Sherman van Buitenlandse Zaken.

Geruchten
Net als na zijn eerste operatie gonst het intussen van de geruchten over de toestand van Chávez. Die zou veel ernstiger zijn dan naar buiten wordt gebracht, schreef een Braziliaanse journalist op zijn blog. En Wikileaks publiceerde afgelopen zondag een email uit december van een Venezolaanse bron waarin werd gezegd dat Chávez volgens Cubaanse artsen nog twee jaar te leven had.