Prominente Surinamers en 'vrienden van Suriname' in Nederland tekenen protest aan tegen de plannen in Suriname om onder meer het Surinaams Museum in Fort Zeelandia te ontruimen. In een open brandbrief roepen zij op om alle wettelijk toegestane middelen in te zetten om te voorkomen dat Fort Zeelandia wordt omgebouwd tot een soort pretpark.

Eerste ondertekenaars van de brandbrief 'Handen af van Fort Zeelandia, zijn essayist Theo Para en Michiel van Kempen, bijzonder hoogleraar Caribische literatuur. Volgens Van Kempen wordt met die andere bestemming voor zo'n historisch monument als Fort Zeelandia, geschiedsvervalsing bedreven. "Die dramatische plaats waar zoveel is gebeurd wordt een soort carnavalsplek."

Plaats delict
Van Kempen verwijst onder andere naar de Decembermoorden, die in het fort zijn gepleegd. De 'plaats delict' is volgens hem president Bouterse een doorn in het oog, omdat er een monument is voor de slachtoffers. "Dat dreigt een soort bedevaartsoord te worden voor de nabestaanden van de Decembermoorden." De president kijkt er vanuit zijn paleis bijna op uit en wil daarom Fort Zeelandia weer helemaal voor zichzelf hebben, denkt Van Kempen.

Het aantal ondertekenaars van de brandbrief loopt gestaag op, zegt Van Kempen. Daar zitten al veel bekende mensen bij, onder wie zangeres Denise Jannah, Carel de Haseth, André Pakosie en Thea Doelwijt. Woensdag maken Theo Para en Van Kempen de balans op en dan wordt de brief met de ondertekenaars via de media gepubliceerd.

Met voeten getreden
Er is bewust voor gekozen om geen petitie op internet te plaatsen, die iedereen kan ondertekenen. "Het gaat om het signaal. Dat wordt afgegeven door mensen die prominent zijn in de wereld van de kunst en de journalistiek." Bekende namen werken volgens Van Kempen soms beter dan een groot aantal onbekenden. Toch beseft de hoogleraar dat een brief vanuit Nederland in Suriname waarschijnlijk schouderophalend wordt afgedaan. "Ik ben er ook altijd huiverig voor. Maar in dit geval gaat het om de gezamenlijke geschiedenis van Nederland en Suriname." Van Kempen wil daarom niet lijdzaam toezien hoe de geschiedenis met voeten wordt getreden.