'Vijanden van het volk, knechten van de kolonisator'. Zo omschreef president Desi Bouterse landgenoten die kritiek hebben op zijn bewind. Dat deed hij tijdens een zogenaamde 'eenheidsmeeting', zaterdagavond op het Onafhankelijkheidsplein in Paramaribo.

Duizenden uitzinnige aanhangers woonden de politieke meeting bij. Vanuit het hele land werden honderden gratis bussen ingezet om hen naar het centrum van Paramaribo te brengen, waar gratis eten en drinken werd uitgedeeld.

De politieke bijeenkomst stond officieel in het teken van eenheid en verzoening. Om die te bereiken werd een gemeenschappelijke vijand opgeroepen: het buitenland. “Suriname staat onder aanval van buitenlandse machten. Daarom doet het goed te ervaren dat het volk achter mij staat”, stak Bouterse van wal.

Staatsvijanden
Tijdens zijn toespraak liet de president verstaan alle ophef rond de Decembermoorden en de amnestiewet niet te begrijpen. “Wij hebben respect voor de nabestaanden, maar er zijn tijdens latere gevechten ook militairen en politieagenten omgekomen. Waarom denken jullie nooit aan het gewone volk? Hebben die mensen dan geen vrouwen en kinderen? Alsof het de enige vijftien doden zijn die de afgelopen driehonderd jaar in Suriname gevallen zijn. Wie houdt wie voor de gek?”, riep hij.

Critici van zijn bewind zette Bouterse weg als vijanden van het volk. “We zien hen wel als Surinamers, maar weten dat ze vijanden van het volk zijn. Terwijl dit land op de juiste weg is, is het misdadig om met kritiek de zaak te destabiliseren. Maar zolang ik hier de baas ben, zolang ik het bevel voer, zal niemand daarin slagen. Zolang ik Desiré Delano Bouterse heet, zal het niemand lukken.”

Stevig in het zadel
Volgens de president komt de kritiek op zijn bewind enkel en alleen uit Nederland. “De wereld praat vol lof over dit land. Men is bezig Suriname te ontdekken. Denk je dat ik me druk maak om Rutte en Wilders? Ze proberen verwarring te zaaien. De Europese Unie zou dingen (de amnestiewet, red.) hebben afgekeurd? Wel, morgenavond praat ik zelf met de Europese Unie.”

Bouterse wou met de bijeenkomst vooral tonen dat zijn regeringscoalitie nog steeds stevig in het zadel zit. Dat de president vorige week nog vijf slecht presterende ministers ontsloeg, doet daar geen afbreuk aan. Coalitiepartner Ronnie Brunswijk beklom het podium en riep samen met Bouterse tot 2030 aan de macht te willen blijven.

Tweede kans
Een stoet aan religieuze leiders ging de politieke toespraken vooraf. Steve Meye, geestelijk adviseur van de president, oreerde dat Bouterse vergeven moet worden. “Alleen zo kan dit land loskomen van het verleden en voortgaan. Wie van ons kan zeggen dat hij zonder zonde is?”

Een pandit vroeg het heelal rust over Suriname te brengen. “Niemand van buitenaf moet commentaar leveren op onze president. Niemand hoeft zich te bemoeien met onze natie. Wat de president ook gedaan heeft, iedereen verdient een tweede kans.”

Verslag van Harmen Boerboom