De Surinaamse president Desi Bouterse had dengue en leed aan oververmoeidheid. Hij zei dat donderdag op een persconferentie, zijn eerste optreden in het openbaar sinds hij de macht een week geleden tijdelijk overdroeg aan vicepresident Robert Ameraali.

Over de redenen voor de afwezigheid van de pasgekozen Bouterse gingen veel geruchten. Zo werd gezegd dat hij een beroerte had gehad, maar dat werd door Ameraali al naar het rijk der fabelen verwezen.

Volgens aanwezige journalisten zag Bouterse er gezond en uitgerust uit. Hij koos er voor eerst een persconferentie te geven voor hij zijn taken weer opneemt om alle speculaties te kunnen weerleggen. Volgens de president 'werd hij gek' van de vele bloemen en fruitmanden die hem werden toegestuurd. Maar hij bedankte meteen iedereen voor de goede wensen.

Hindostaans kader
De president ging ook in op de formatie van zijn regering. De VHP had kritiek op het grotendeels ontbreken van 'Hindostaans kader'. Volgens Bouterse voert hij geen etnische politiek: "Het gaat hun om hun belangen die worden aangetast. Men verschuilt zich achter etnische politiek en daar hebben wij geen boodschap aan."

Volgens Bouterse trof hij een chaos aan bij zijn aantreden en daar wil hij orde in scheppen: "We moeten als gemeenschap de zaak op poten zetten. Daar is een mindshift voor nodig: we moeten de achterlijke politiekvoering achter ons laten."

Ervaring opdoen
In de regering van Bouterse komen weer mensen terug uit de jaren van het militaire bewind, zoals Harvey Naarendorp, Badrissein Sital en Ivan Graanoogst. Volgens de president zijn zij nodig om jongeren 'ervaring op te laten doen'. Het jonge kader kan het daarna snel overnemen, hoopt Bouterse.

President Bouterse bevestigde dat Suriname de kandidatuur van ex-minister en parlementair Chandrikapersad Santokhi ondersteunt als voorzitter van Cicad (Inter American Drug Abuse Control Commission). Suriname hoopt nog steeds dat de conferentie in december toch nog in Paramaribo wordt gehouden, maar het kan ook Washington worden.

Continuïteit
De president erkent dat Santokhi baanbrekend werk heeft verzet op dit gebied. Dit wordt ook internationaal erkend. De regering gaat uit van continuïteit van beleid en daarom is Santokhi gevraagd door te gaan met zijn pogingen het voorzitterschap binnen te halen. Op dit moment is hij ondervoorzitter van Cicad.

Hij wees erop dat Santokhi de aangewezen persoon is om Suriname in Cicad te vertegenwoordigen. Uitspraken die in het verleden zijn gedaan op politieke podia zijn nu niet relevant. Hier kiest Bouterse voor de belangen van het land.