Um estudo realizado recentemente pela Universidade de Londres revelou que mais de um terço dos brasileiros vivendo na maior cidade da Inglaterra não tem documentos válidos para permanecer no Reino Unido. A capital inglesa abriga a maior comunidade de imigrantes brasileiros na Europa. Segundos estimativas, 150 a 300 mil cidadãos brasileiros moram em Londres, mas não há estatísticas oficiais.

A Dra. Cathy McIlwaine, professora de geografia da Universidade de Londres, acaba de finalizar uma pesquisa que traçou o perfil da comunidade latina em Londres. Os dados foram apresentados num seminário realizado pelo Grupo de Estudos Brasileiros no Reino Unido, ou GEB, com sede na Universidade de Londres.

“Inicialmente o GEB é para que os pesquisadores tenham uma chance de trocar seus conhecimentos e experiências, e um ajudar o outro nas suas pesquisas. Mas em consequência deste trabalho, a gente também viu a necessidade da comunidade em si. Este é um seminário aberto para a comunidade, até pra gente checar se o que a gente faz em um grupo menor está afetando a comunidade como um todo”, explica Ana Barbosa de Souza, fundadora do GEB e também imigrante brasileira em Londres.

A pesquisa apresentada por Cathy McIlwaine revelou dados importantes sobre a população brasileira na capital inglesa. Dos 130 entrevistados, 35% por cento admitiram não ter visto. O estudo também apontou as dificuldades econômicas no Brasil como principal causa da imigração, seguida por brasileiros que vão a Europa em busca de aventura ou para fugir de conflitos familiares ou pessoais. Apesar do motivo econômico figurar como principal causa imigratória, a maioria dos brasileiros vem de cidades ricas no Brasil, como São Paulo, Rio de Janeiro ou Goiânia.

Dificuldades econômicas
O sonho de muitos brasileiros que buscam melhores condições de vida no Reino Unido é contrariado logo nas primeiras semanas por um choque cultural e climático. Segundo o presidente da associação Casa do Brasil em Londres, Carlos Mellinger, a barreira idiomática é um problema grave.

“Essa barreira de língua não permite que ele se integre, não permite a inserção na sociedade e também causa problemas mesmo se ele estiver aqui em situação regular. Às vezes ele pode até ser detido pela polícia porque não consegue nem falar com o policial... Não entende a pergunta: qual o seu nome, qual a sua data de nascimento.”

Segundo o jornal britânico The Guardian, Londres foi considerada em 2008 a terceira cidade mais cara do mundo. O alto preço do aluguel força grande parte dos brasileiros a se submeter a péssimas condições de moradia.

“Eu acho que mesmo o brasileiro da favela, ele não mora tão mal quanto aqui, dividindo quartos, dormindo empilhado com outros brasileiros. Mas de novo, aquele sonho de independência financeira, de poder comprar um imóvel no Brasil e poder ajudar a família, supera esta dificuldade”, explica Mellinger.

Além disso, muitos brasileiros vêm ao Reino Unido sozinhos e sem qualquer referência. Este tipo de imigrante – considerado o mais vulnerável – se torna muitas vezes vítima de outros brasileiros exploradores.

“Ele é um alvo de exploração de alguns brasileiros que vivem disso. Vivem de cobrar pra ir junto abrir uma conta no banco, vivem de indicar ou fornecer documentação falsa. O que é uma pena é que seja um grande número de brasileiros explorando”, diz Mellinger.

Documentos falsos
Um crime comum entre brasileiros em Londres é a posse de documentos falsos. Muitos imigrantes cujos vistos já venceram acabam recorrendo a criminosos para a compra de identidades falsas de países da União Europeia.

“No momento está havendo uma discriminação muito grande por parte da polícia metropolitana de Londres. Talvez por a gente ter criado uma fama de portar documentos falsos, existe esta discriminação das autoridades, achando que todo mundo tem documento falso. Por isto há muitas detenções de brasileiros com dupla cidadania, pra eles irem até a delegacia pra verificar. Mas esta discriminação não vem do povo, é das autoridades”, afirma Mellinger.

Segundo o Consulado do Brasil em Londres, há atualmente cerca de 100 brasileiros cumprindo pena no Reino Unido. A posse de documento falso geralmente é punida com quatro a cinco meses de cadeia, seguidos pela deportação do infrator.

O porquê da imigração
A pesquisadora e professora de geografia, Dra. Cathy McIlwaine, também identificou um aumento no fluxo de brasileiros imigrando a Londres na última década. Para ela, novas barreiras impostas pelos Estados Unidos desde os ataques terroristas de 11 de Setembro são a principal causa deste crescimento. Mas a onda imigratória no Brasil tem raízes nos anos 1980, como explica o cônsul-geral adjunto do Brasil em Londres, ministro Cícero Garcia. 

“É uma bola de neve... O brasileiro não tinha o hábito de imigrar. O Brasil é muito grande, muito bom. Foi a partir de meados dos anos 1980, quando a situação econômica começou a apertar no Brasil... Foi a década perdida. E a de 1990 não foi muito melhor... Aí eles começaram a descobrir o fenômeno da emigração. Agora, depois que a bola começou a rolar, apesar do Brasil ter melhorado economicamente e de estar oferecendo mais empregos, o que por um lado pode fazer a pessoa voltar, já se criou o hábito de emigrar”, diz o ministro Cícero Garcia.

O número de brasileiros em situação ilegal que estão buscando auxílio para retornar ao Brasil também vem crescendo rapidamente, segundo a Organização Internacional de Imigração (IMO). Em 2009, a agência prestou auxílio a 647 imigrantes para regressar ao Brasil. Em 2008, foram 481; em 2007, pouco mais de 300.

GEB
O trabalho realizado pelo Grupo de Estudos sobre Brasileiros no Reino Unido pode ser acompanhado na internet. O grupo mantém um site e um blog pelo qual eles trocam experiências com pesquisadores de outros países.

“A gente tem ligação com pesquisadores brasileiros na Austrália, no Japão, nos Estados Unidos, na Espanha, no próprio Brasil e em outros países. Eu acredito que dentro desta lista de discussão a gente tenha umas cem pessoas, mas que se reúnem frequentemente, umas 15”, diz Ana Barbosa de Souza.

Para acessar o site do GEB clique aqui.

* Foto de abertura via Flickr CC: por  Feuillu