De dia: vendedora de xales. De noite: prostituta. Com a ajuda de microcréditos informais, muitas mulheres na cidade de Surabaya, na Indonésia, estão tentando deixar a rotina amarga de prostituição e miséria.

Já é noite no distrito da luz vermelha na cidade de Tambak Asri. Quanto mais escuro fica, mais pessoas aparecem. O bairro – com cerca de 400 prostitutas – existe desde 1959. Casas particulares e bordéis convivem lado a lado.

Financiamento
Como a maioria das outras mulheres e clientes da área, Syamsiah não dispunha de muitos recursos. Há alguns anos, ela tentou obter um empréstimo bancário para poder montar seu próprio negócio. Mas o banco pediu seu documento de identidade e algumas garantias. Ela não tinha nenhum dos dois.

Sua cafetina, Suminah, tentou ajudá-la. Ela emprestou a Syamsiah três milhões de rúpias – aproximadamente 255 euros – com dinheiro que ela havia pedido emprestado em um banco. Syamsiah começou seu negócio com uma pequena barraca (waroeng) próxima ao bordel onde trabalhava, vendendo refrigerantes, café, cigarros e biscoitos. “Como eu trabalho há muitos anos para Suminah, eu pude conseguir um empréstimo. Quando estou sem clientes, trabalho em minha barraca. Mas se eu não estou vendendo muito, exerço a prostituição.”

Inicialmente, Syamsiah achou que poderia ganhar dinheiro com sua barraca. “Eu havia encontrado um bom ponto. Há alguém que vende nasi goreng perto do bordel. E Suminah me disse: ‘você tem poucos clientes, abra uma barraca’.”

Pequeno Lucros
Tarti é outra prostituta do bairro e só trabalha à noite. Durante o dia, ela percorre o bairro com três sacos plásticos repletos de xales que ela comercializa. “Eu tenho um pequeno lucro. Por exemplo, eu compro por 8000 rúpias e obtenho um lucro de 2000. Se eu continuar assim, meu negócio vai”, diz ela. Há alguns meses, Tarti recebeu um empréstimo de Tukul Bintoro, integrante de um grupo de trabalho para prostitutas.

Tarti tem sorte, pois pode ir pagando o empréstimo aos poucos, à medida que lhe convém, e não tem que pagar juros. Tukul Bintoro emprestou o dinheiro de suas próprias economias e não tem nenhuma relação com o banco.

Crítica
Foi a complicada burocracia bancária e as condições estritas que levaram Soebandi, representante do bairro de Tambak Asri, a pensar uma outra maneira de poder oferecer ajuda financeira às prostitutas. “A maioria das prostitutas não tem documento de identidade, nem garantias. Então, nós fizemos um fundo monetário participativo comum para as prostitutas e seus cafetões. Dessa maneira, eles podem usar esse dinheiro como um capital inicial. Até agora, aproximadamente 190 mulheres já fizeram isso. Um fundo é um bom início de colaboração.” As mulheres colocam nele o quanto podem. Soebandi deposita todo o dinheiro no banco.

Mas Hargandono, funcionário do serviço social, critica a colaboração. A Indonésia mantém uma política contra a prostituição e não a reconhece como profissão. Ele acredita que a maioria das mulheres deseja apenas ganhar dinheiro com o menor esforço possível.
Kurniawan Syaefullah, economista da Universidade de Padjajaran, em Bandoeng, vê essa maneira informal de empréstimo como uma outra forma de microcrédito. E pensa que essa é uma boa solução para melhorar a situação econômica na Indonésia.

Sem pudor
Tarti não se envergonha do que faz. “Certamente há quem diga: A vendedora de xales é uma prostituta. Mas eles não dizem isso na minha cara. Eu os ignoro. Daqui um tempo, não quero mais trabalhar como prostituta.” No entanto, as coisas não têm sido tão boas para o seu pequeno negócio. No final de um longo dia de trabalho, ela pode se considerar com sorte se tiver vendido alguns xales. O sonho de abandonar seu trabalho como prostituta ainda está muito longe.