A Europa está apostando no micro-financiamento como uma maneira de combater o desemprego e a pobreza. A União Europeia decidiu investir 100 milhões de euros para ajudar empresários com ideias criativas. Na Holanda, a princesa Máxima inaugurou esta semana o quadragésimo Centro de Apoio ao Microcrédito.

O centro trabalha em conjunto com os municípios e provê empréstimos de até 35 mil euros para empresários iniciantes. Eles são frequentemente pessoas que dependem do seguro social e com baixo nível educacional, mas que têm ideias criativas. Estas empresas não terão um enorme impacto em nível nacional, mas a oportunidade fará toda a diferença para estes pequenos empreendedores.

Princesa
A maior parte do público que foi à abertura do Centro de Apoio ao Microcrédito em Hilversum estava lá para ver a princesa. Poucos já tinham ouvido falar de micro-financiamento, embora a princesa Máxima seja assessora especial para as Nações Unidas sobre o acesso universal a serviços financeiros. O diretor do Conselho Holandês para o Microcrédito, Diederik Laman Trip, lembrou durante a abertura do escritório em Hilversum que o micro-financiamento vem crescendo e beneficiando cada vez mais empresários criativos.

Segundo ele, pequenos empréstimos são populares porque novos empresários adquirem confiança quando recebem um financiamento. Ter um negócio próprio lhes dá orgulho, e se tudo for bem, eles não serão mais dependentes do seguro social. A longo prazo, todos ganham.

”Confiança, orgulho e independência são os três pilares de uma sociedade bem equilibrada. Tanto no mundo distante da Holanda como em sociedades ocidentais”, disse Laman Trip.

Fragmentado
O Conselho para o Microcrédito, do qual Máxima é membro, foi criado em 2007 para chamar a atenção de bancos, universidades, governos locais e nacionais sobre o micro-financiamento. O conhecimento já existia, mas era muito fragmentado.

Não era de se esperar que o micro-financiamento se tornasse uma prática tão disseminada em um país rico como a Holanda. No entanto, também na Holanda os bancos preferiam não fazer empréstimos de somas relativamente baixas, com pequenas margens de lucro e riscos maiores que o normal. Se uma empresa vai à falência, o banco pode acabar perdendo seu dinheiro.

Empreendedores orgulhosos
Lot Vermeer, empresária de Amsterdã que desenha e vende brinquedos, não é o tipo que trairia a confiança de um credor. Ela tem um negócio próspero. No entanto, durante o período entre a criação de um brinquedo e sua chegada às lojas, um apoio financeiro é sempre útil.

Onno de Graaf é hoje um barman conhecido mundialmente, que inventa novas combinações de drinks quase todos os dias. Ele também começou com um pequeno empréstimo.

Lição de contabilidade
Quem recebe um micro-financiamento não recebe apenas dinheiro, mas também assessoramento e treinamento. Eles também têm que cumprir certas obrigações. Alguém que transforme sua contabilidade numa bagunça pode esperar um telefonema de seu credor imediatamente.

O diretor do Centro de Apoio ao Microcrédito em Hilversum, Erik Friedeberg, diz que os beneficiários em geral são empreendedores entusiasmados, que trabalham dia e noite, mas que às vezes esquecem de alguns aspectos importantes, como a contabilidade. Alguns mal sabem a diferença entre fatores essenciais como débitos e créditos.

“Eles acham chato. Têm a ideia de que é difícil e não querem fazer. Então, na fase preliminar, nós oferecemos treinamento e assessoramento. Depois que eles começam, nós costumamos oferecer um programa especial de contabilidade online no qual eles podem ver os resultados dos negócios. Desta maneira eles começam a gostar de fazer a contabilidade, especialmente porque o treinamento é bem fácil.”

Expansão
Cerca de 650 empresários holandeses iniciantes receberam até agora um microcrédito. Ainda é cedo para julgar seu sucesso, mas não houve nenhum grande problema, apesar da crise econômica. O diretor do Conselho Holandês de Micro-financiamento, Laman Trip, tem grandes expectativas para o futuro, uma vez que o programa terá grande expansão.

“Nosso sonho é ter, em aproximadamente cinco anos, cinco mil micro-empresários. Com isso estaremos apoiando 25% dos novos empresários na Holanda. Então ainda temos muito por fazer.”

A Holanda certamente não está sozinha no que diz respeito a planos ambiciosos neste sentido. Em países da Europa Central, mais fracos economicamente, há um crescimento explosivo no número de projetos. França, Espanha e Grã-Bretanha também descobriram o microcrédito.

Nova multinacional
E também chegou aos escritórios da União Europeia. Na luta contra o desemprego e a pobreza, a UE espera prover 45 mil micro-financiamentos nos próximos oito anos, com um máximo de 25 mil euros por empréstimo. Por enquanto, 100 milhões de euros foram colocados à disposição.

Cifras assim dificilmente significarão um impulso a economias em dificuldade. Entretanto, Laman Trip destaca que todas as grandes empresas começaram pequenas. O tempo dirá qual micro-financiamento será o primeiro a dar início a uma empresa que um dia se tornará uma multinacional.