A geração do pós-guerra europeu, os babyboomers, ganha rugas e logo estará se aposentando. A percentagem de idosos cresce rápido, e os serviços de atendimento a idosos já estão sob pressão. O caminho para a casa de repouso é para muitos uma imagem assustadora. Apesar da riqueza da Holanda, idosos fracos ou doentes muitas vezes não recebem nos asilos os cuidados que precisam.

“Não vou mandar meu pai para um asilo”, escreveu Job van Amerongen – ele mesmo enfermeiro -, num depoimento emocionante publicado pelo jornal Volkskrant. Por enquanto, sua mãe ainda pode cuidar do marido, que está ficando demente.

Maus cuidados
Van Amerongen escreveu sobre problemas no atendimento a idosos que o tocam profundamente. “Como enfermeiro, sempre acreditei que é preciso dar o atendimento aos pacientes que você gostaria que também dessem a seus entes queridos”, explica. “Mas isso não é mais possível.” Idosos em asilos e casas de repouso só recebem, segundo Van Amerongen, o que comer e beber, e de vez em quando um banho, mas isso é tudo.

Job van Amerongen, que além de enfermeiro também tem formação em Ciência Política, aponta como principal causa para esta situação o fato da maioria das pessoas que trabalha em asilos não ter formação como enfermeiros. Estes auxiliares – quase todos do sexo feminino – fazem um trabalho que é física e psicologicamente pesado, por um salário baixo, sem poder reivindicar formação extra ou treinamento, e frequentemente sem jamais ouvir uma palavra de apreço. E isso enquanto os escritórios das mesmas instituições estão cheios de diretores que ganham muito bem e que pouco têm contato com o trabalho diário.

Van Amerongen defende, para começar, um aumento salarial para enfermeiros e auxiliares de enfermagem, a dispensa de administradores em excesso, que o trabalho seja mais valorizado e que se invista mais na formação, para tornar a carreira mais interessante.

Pequena escala
Segundo a especialista Anneke Francke, da Universidade Livre de Amsterdã, o atendimento não é ruim em todos os asilos. Ela reconhece muitas das críticas de Van Amerongen, mas diz que a situação tem nuances. Principalmente em asilos pequenos, segundo Francke, o atendimento é bom. Especialmente nos que têm menos funcionários na administração e mais pessoal para atender os idosos.

De acordo com ela, a qualidade da administração faz muita diferença. Diretores e chefes de equipe têm função de exemplo numa instituição. Eles podem, por exemplo, incentivar os funcionários à autocrítica e abrir espaço para um atendimento sob medida para cada morador. Assim pode-se decidir um dia que para um determinado paciente é mais importante fazer uma caminhada do que tomar banho, enquanto um outro paciente pode preferir seu banho diário.

Annecke Francke também constata que as instituições oferecem melhores cuidados quando o paciente já não tem muito tempo de vida. Aí as possibilidades parecem ser maiores.

País rico
Mas como pode ser que num país rico como a Holanda o atendimento a idosos deixe tanto a desejar? Van Amerongen dá uma resposta chocante: “Aparentemente, eles não têm mais valor pra nós. E acho que não foi bom o governo nos últimos anos ter se afastado mais e mais deste setor. As instituições têm cada vez mais liberdade de escolha sobre como empregar o dinheiro.” E as escolhas muitas vezes são infelizes. A fusão de instituições também teve mais efeitos negativos que positivos.

Se a mãe de Van Amerongen em determinado momento não puder mais cuidar de seu marido, o filho assumirá esta responsabilidade. Mesmo sabendo como o cuidado pode ser difícil, ele não quer deixar seu pai ir para um asilo.