IJsschotsen in Friesland en files van meer dan twintig kilometer. Januari is voorbij maar de winter niet. Voor steeds meer Nederlanders is de lol eraf.

Na zes weken biijna onafgebroken winterweer raakt het strooizout op. Met name in Noord-Holland wordt alleen nog gestrooid op hoofdwegen en busbanen. Zo willen de autoriteiten voorkomen dat straks hele gebieden afgesneden raken van de buitenwereld door een zouttekort.

Het is nu ook een stuk kouder dan toen het weer in december omsloeg. Op het ijskoude asfalt blijft sneeuw extra goed liggen, en dus zijn veel wegen inmiddels spiegelglad. In Flevoland zetten wanhopige chauffeurs tijdens de maandagochtendspits hun auto aan de kant. Verder rijden durfden ze niet.

Met vijfhonderd kilometer file was maandag zelfs de drukste dag in het verkeer sinds het begin van de winter, en één van de tien drukste ooit. Nog een unicum: boven zee hing de afgelopen dagen een poolstoring, met temperaturen van -40 en onweer. Sinds 1979 was dat niet meer voorgekomen.

Incidenten
Temidden van al die grimmige records dreigt niet alleen het strooizout op te raken, maar ook het geduld van veel Nederlanders. Op straat zie je al lang niet meer zoveel sneeuwpoppen als eerst. De irritatie over sneeuwballengooiende jongeren neemt daarentegen toe, en de Eerste Hulp zit vol.

Toch is het aantal echt ernstige incidenten tot nu toe beperkt gebleven. In Nederland viel afgelopen weekend één dodelijk slachtoffer: een 83-jarige Haarlemmer gleed uit op straat en overleed in het ziekenhuis. In andere Europese landen vielen de afgelopen weken al tientallen sneeuwdoden.
 
 

Ook de treinen lijken inmiddels aardig met de kou om te kunnen gaan. Na de chaos rond de eerste sneeuwval en de woeste reactie daarop van minister Camiel Eurlings van Verkeer - "dit nooit meer" - rijdt de NS weliswaar nog altijd met beperkt materieel, maar wél weer bijna overal op tijd.

Grens
Dat bij veel mensen toch een psychologische grens is bereikt, heeft dan ook niet alleen te maken met feitelijke overlast. Minstens net zo belangrijk is het besef dat het allemaal veel langer duurt dan ze verwachtten toen Nederland in december eindelijk weer eens een witte Kerst kreeg.

Inmiddels staat januari al te boek als de koudste maand van deze eeuw, en de eerste met een gemiddelde temperatuur onder het vriespunt. En volgens meteorologen houden sneeuw en gladheid in elk geval de hele komende week nog aan.

Het aantal Nederlanders groeit dat zegt zich misleid te voelen door waarschuwingen over de opwarming van de aarde. Ondanks experts zoals 'milieuprofessor' Lucas Reijnders, die stelt dat de kou veroorzaakt wordt door verminderde zonneactiviteit en losstaat van de uitstoot van broeikasgassen.

Trends
Maar ook steeds meer niet-klimaatsceptici vragen zich hardop af of er misschien sprake is van een trend in plaats van een enkele uitschieter, en of de komende jaren niet het ene na het andere kouderecord zal sneuvelen.

Het kruiende ijs dat het IJsselmeer bij het Friese Gaast in een poollandschap omtoverde - met schotsen van wel vier meter hoog - zal dan geen uitzondering meer zijn. Het geklaag van mensen die terugverlangen naar 'die goeie ouwe zachte winters van de late twintigste eeuw' waarschijnlijk evenmin.

Meer video's bekijken? Abonneer je op het gratis WereldExpat Magazine