Het Przewalskipaard leeft weer in het wild op de steppes van Mongolië. En dat is allemaal te danken aan het echtpaar Jan en Inge Bouwman en hun vriendin Annette Groeneveld. Zij zetten een fokprogramma op om de dieren voor uitsterven te behoeden.

In de jaren zeventig trokken Jan en Inge Bouwman zich het lot van de Przewalskipaarden aan. De laatste hengst was in 1968 in het wild gezien en in de dierentuinen over de wereld leefden er nog maar ruim tweehonderd. Het grootste nadeel was dat die dieren bijna allemaal dezelfde voorouders hadden. Dat zorgde ervoor dat er veel inteelt was. De veulens die werden geboren in gevangenschap, stierven vaak.

Paardenliefhebbers Jan en Inge Bouwman en Groeneveld zetten een fokprogramma op, op basis van stamboekonderzoek van Jan. De dieren die voor een sterk nageslacht konden zorgen, werden gekruist. In 1992 konden de eerste paarden geëxporteerd worden naar Mongolië, een land waar het Przewalskipaard heilig is. Ze noemen ze Takh (heilig). Het Mongoolse paardenvolk ontving de dieren met open armen en nu lopen er weer enkele honderden vrij in de uitgestrekte natuur van het Hustai National Park.

Foto via Flick c. Modern Nomad