De van oorsprong Nederlandse protestantse kerk in New York heeft voor het eerst excuses aangeboden voor de deportatie en afslachting van indianen, bijna 400 jaar geleden.

De huidige New Yorkse kerkgemeenschap Collegiate Church werd in 1628 in het toenmalige Nieuw-Amsterdam opgericht als de Gereformeerde Nederlandse Kerk. Tijdens een verzoeningsbijeenkomst voor afstammelingen van de Lenape-indianen gaf dominee Robert Chase toe dat er in het verleden verschrikkelijke dingen zijn gebeurd: 'We hebben jullie natuurlijke hulpbronnen verbruikt, jullie volk ontmenselijkt en geen respect getoond voor jullie cultuur. Met pijn in ons hart herinneren wij onze rol in deze gebeurtenissen.'

De bijeenkomst werd gehouden voor het Nationaal Museum van Amerikaanse Indianen in Manhattan, vlakbij de plaats waar Nederlandse kolonisten eeuwen geleden hun fort bouwden.

Foto: Collegiate Church in New York (Flickr / czechian)