Voetbaltrainer Louis Gaal presenteerde afgelopen week zijn 'levenswerk' in boekvorm. In het lijvige tweedelige boekwerk 'Biografie & Visie' beschrijft de huidige coach van Bayern München onder meer zijn relatie met Johan Cruijff en Ronald Koeman. Cruijff reageerde als gestoken in de media. Hij typeerde Van Gaal als "een gevalletje Alzheimer".  
 
"Dit is een uniek moment. Het gebeurt niet vaak dat iemand bij leven al een autobiografie schrijft," sprak Louis van Gaal bij de opening van de boekpresentatie in Amsterdam Arena. En dat klopt. Meestal verschijnt een biografie pas aan het einde van een succesvolle sportcarrière. Hét moment om met enige reflectie terug te blikken op de hoogte- en dieptepunten uit iemands carrière. Zo niet bij de eigenzinnige Van Gaal die als coach successen boekte bij Ajax - de Amsterdamse club waar hij is groot geworden - FC Barcelona en AZ .  
 
Zelfspot
Het eerste deel van het boek - de biografie - bevat naast een levensbeschrijving, vertrouwelijke informatie en foto's uit zijn privé-bezit. Met humor en zelfspot vertelt Van Gaal talrijke anekdotes. Hij beschrijft zijn liefde voor AZ en Bayern, voor de zee en Truus, zijn echtgenote. Maar ook vertelt hij vrijuit over geld, macht, de conflicten en de pijn.
 
Hij beschrijft de vroege dood van zijn vader, zijn relatie met onder meer Johan Cruyff en zijn voormalige vriend Ronald Koeman, zijn gevoelens voor Ajax, de vervlogen droom om met de overwegend uit oud-Ajacieden bestaande Oranje-selectie wereldkampioen te worden in Zuid-Korea (Nederland kwalificeerde zich onder Van Gaal niet voor het WK van 2002) en de veel te vroege dood van zijn eerste vrouw Fernanda. Sinds haar dood heeft Van Gaal het geloof in God verloren en zich afgekeerd van het katholicisme. Zijn vrouw stierf in zijn ogen een mensonwaardige dood. Alles komt ter sprake in deze ongebruikelijk open biografie.
 
In het tweede deel onthult de topcoach aan de hand van praktijkvoorbeelden het geheim van de voetbalcoach en zijn visie op topvoetbal. Nog nooit gaf een trainer al tijdens zijn actieve carrière zo'n blik achter de schermen. Vooral voor de honderden voetbaltrainers-in-opleiding die stage bij hem hebben gelopen, heeft Van Gaal als een Messias zijn voetbalvisie aan het papier toevertrouwd. Zodat ook zij goed gedocumenteerd aan de slag kunnen met zijn manier van werken.
 
Kerstdiner bij Cruijff
Zoals te verwachten viel, gaat de meeste aandacht niet uit naar zijn voetbalvisie, maar naar de biografie. Zo onderbrak Van Gaal - als assistent-trainer van Ajax en tijdens de kerstvakantie op stage bij FC Barcelona - een kerstdiner aan Johan Cruijff in Barcelona omdat zijn zus was overleden. Van Gaal vermoedt dat Cruijff hem kwalijk is blijven nemen dat hij hem toen niet heeft bedankt voor het diner.
 
Cruijff reageerde enkele dagen later in zijn wekelijkse column in de Telegraaf. Volgens hem is er helemaal geen sprake van ruzie. "Als je zoiets hoort dan vraag je jezelf af of er bij iemand een draadje los zit of een kabel. Normaal gesproken reageer ik niet op zoiets, maar dit keer worden de normen overtreden die wij in ons gezin hanteren. Als ik hierdoor boos zou zijn, dan deug ik niet als mens."
 
Conflict met Koeman
Uitvoerig praat Louis van Gaal ook over het door hem betreurde vertrek bij Ajax (2004), toen hij botste met Ajax-trainer Ronald Koeman, met wie hij al jarenlang bevriend was. Het conflict leidde ertoe dat de laatste mocht aanblijven als trainer terwijl technisch directeur Van Gaal weg moest. "Ik wist van tevoren dat onze vriendschap op de proef zou worden gesteld. Maar ik had gedacht dat die daar wel tegen bestand zou zijn", schrijft Van Gaal. Sinds de breuk heeft hij zijn pupil niet meer gesproken. "Dat wil ik niet. Zoiets doe je een vriend niet aan." Ook Koeman kon het vervolgens niet laten om in de media Van Gaal op zijn nummer te zetten. "Wat Johan zei, daar kon ik me wel in vinden", sprak hij met een glimlach. "Van Gaal hoeft mij geen boek te sturen en hij hoeft me ook geen succes bij AZ te wensen. Natuurlijk is hij een goede trainer, maar al het andere vind ik minder aan hem. Ik wil het ook helemaal niet goed maken met hem. Het is goed zoals het nu is.''

De oefenmeester benadrukte dat hij met zijn boek geen wraak wil nemen. "Dan had ik het wel anders geschreven. Vetter en met meer details."

Interview met Robert Heukels, auteur van de biografie over Louis van Gaal, in het NPS-programma Kunststof.
Meer informatie op  www.louisvangaal.nl