Het aantal Nederlandse toeristen dat vakantie viert op Curaçao is gestegen. Dit meldt het Curaçaose Bureau voor Toerisme in Willemstad. In de eerste negen maandag van 2009 gingen er 12 procent meer Nederlanders naar Curaçao dan het jaar ervoor.

Ook Curaçao's Toerisme Bureau in Rotterdam merkt een stijging van het aantal Nederlandse toeristen dat naar Curaçao op vakantie gaat. "We hebben de afgelopen jaren gebouwd aan branding en de positie van Curaçao binnen Nederland en Europa. In Nederland zijn we nu marktleider op het gebied van verre reizen als zonbestemming", vertelt directeur Edward Suares van het bureau in Rotterdam.

In de eerste negen maanden van dit jaar gingen ruim 92.000 Nederlanders naar Curaçao. In 2008 waren dit er 83.000. Nederlanders vormen de grootste groep toeristen op Curaçao, gevolgd door Venezolanen en Amerikanen. Ondanks de economische crisis groeide het totaal aantal toeristen met 1 procent.

De stijging is opvallend, aangezien het aantal boekingen voor wintervakanties achterblijft bij vorig jaar. Brancheorganisatie meldde een daling van 15 procent. Suares: "In tijden van crisis gaan airlines en touroperators een evaluatie doen van de producten die ze leveren. De slechte bestemmingen schrappen ze. Curaçao doet het wel goed, blijft staan en krijgt meer aandacht."

Er is vooral een toename van losse tickets. "We hebben een grote basis van terugkerende gasten, die boeken hun ticket en regelen de accomodatie rechtstreeks op Curaçao."

Voor de Nederlandse Antillen als geheel geldt wel een verminderde belangstelling. De vereniging van reisorganisaties ANVR meldt een terugloop in de verkoop van pakketreizen (vlucht en hotel) van 24 procent.

Luister naar Edward Suares in gesprek met Tanja Fraai.