Een vogel kan tegenwoordig nergens meer terecht. Moderne woningen zijn zo goed geïsoleerd dat kieren en gaten ontbreken. Ook de heg in de tuin moet wijken voor een schutting van hout. Waar moeten vogels nog broeden?

De oplossing: een nestkast in de tuin. Door een mus, pimpelmees of een roodborstje een broedplek te bieden, lok je ze automatisch de tuin in. Bovendien geeft het je de gelegenheid om het doen en laten van de vogels te bestuderen. Eind februari, begin maart is een goede tijd om de nestkast neer te hangen, ook al ligt er nog sneeuw. Vogels hebben de tijd nodig om de houten kast met nestmateriaal, zoals takjes en aarde in te richten. Vervolgens leggen ze er hun eieren en kan het broeden beginnen.

Pas op voor de kat
Afhankelijk van de vogelsoort verschillen de openingen van de nestkasten in diameter. Een spreeuwenpot heeft een ingang van gemiddeld 60 mm en de koolmees heeft een invliegopening van ongeveer 30 milimeter nodig. Voor een gemêleerde vogelpopulatie in de tuin kun je dus het best zorgen voor nestkasten in alle soorten en maten.

De houten kast  mag niet in de zon hangen en bij voorkeur uit de wind. Het advies van Nico de Haan, ambassadeur Vogelbescherming luidt dan ook om de nestkast naar het noordoosten te hangen. De aanvliegroute moet vrij zijn. En zorg dat de kat er niet bij kan!

Opgeruimd
Als de jongen zijn uitgevlogen in de periode augustus- september kan de nestkast blijven hangen. Wel is het raadzaam om de kast schoon te maken en het nestmateriaal te verwijderen. Daar kunnen parasieten in zitten. Vogels nestelen zich het liefst in een opgeruimde broedkast.

Voor vogelliefhebbers is de nestkast niet alleen een ideale manier om te genieten van het vogelleven in de tuin. Je kunt ook registreren hoeveel jonge vogels uitvliegen en wat een broedseizoen per vogelsoort oplevert. Die data kunnen mensen doorgeven voor onderzoek.

Vogeltelling
In Nederland heeft de Vogelbescherming Nederland samen met SOVON Vogelonderzoek Nederland in januari voor de zevende maal een vogeltelling gehouden. Maar liefst 35.000 vogelaars telden in totaal ruim een miljoen vogels. De huismus staat met stip op 1. Niets bijzonders, zou je denken, maar de huismussenpopulatie is de afgelopen jaren in Nederland gehalveerd. Hieronder de rangorde na de telling van 23 en 24 januari 2010:

1.  Huismus 

2.  Merel  

3.  Koolmees

4.  Vink

5.  Pimpelmees

6.  Spreeuw

7.  Kauw

8.  Turkse tortel

9.  Houtduif 

10. Roodborst