350 boeken mee in je koffer op vakantie, zonder ruimteverlies. De e-reader lijkt de uitvinding van de eeuw, maar is dat ook zo? Casper Meijer test vijf verschillende e-readers.

Als je als Nederlander in het buitenland graag nieuwe Nederlandse boeken leest, ben je altijd afhankelijk van bezorgkosten en levertijden. Met een e-reader heb je dit probleem niet meer. Je gaat met je computer (of in sommige gevallen met je e-reader zelf) naar de site van je favoriete boekwinkel, bestelt, betaalt en binnen een paar minuten kun je beginnen met lezen, waar je ook bent.

leeservaring
Er zijn diverse e-readers op de markt. Wat opvalt aan de verschillende readers is dat de beeldschermen erg op elkaar lijken. Dit komt doordat ze allemaal gebruik maken van zogenaamde eInk technologie, die door één specifiek bedrijf gemaakt wordt. Deze elektronische inkt lijkt qua leeservaring erg op papier en door het ontbreken van een backlight is het scherm ook goed te lezen in de volle zon en gaat de batterij lang mee, tot wel zesduizend 'bladzijomslagen'. Ook krijg je geen last van vermoeide ogen zoals je kunt krijgen als je te lang naar een computerbeeldscherm hebt zitten staren.

Aangezien het scherm geen onderscheidende factor is moeten de fabrikanten het hebben van andere kwaliteiten zoals een strak uiterlijk, gebruiksgemak, extra functies en de ondersteuning van diverse bestandsformaten. Ik heb voor deze aflevering e-readers van Sony, Sweex en BeBook onder de loep genomen. Al deze readers bieden een prima leeservaring, en het is een kwestie van smaak, voorkeur en budget welke reader het beste bij je past.

Sony
Sony heeft twee elegante en scherp geprijsde readers. De Reader Touch en Reader Pocket versie. Van respectievelijk €250 en €169. De Touch versie heeft een 6" touchscreen die zowel met vinger als stylus te bedienen is. Hiermee kun je geschreven aantekeningen maken in een boek en tekst selecteren. Daarnaast heeft de Touch versie een SD kaartsleuf en mp3 speler ingebouwd, waarmee je met een koptelefoon muziek kunt luisteren tijdens het lezen. Nadeel van dit touchscreen is dat er een beetje een vage waas over het scherm zit, wat het nèt iets minder helder maakt dan de andere schermpjes. De pocket versie van Sony is wat kleiner, (namelijk 5") en simpeler. Geen touchscreen, geen mp3 speler, maar wel een strak uiterlijk en een fijne leeservaring voor een scherpe prijs. 

BeBook
Het Nederlandse bedrijf Endless Ideas heeft net als Sony een grotere 6" variant met touchscreen, de BeBook Neo en de compacte 5" BeBook Mini. De Neo is met €329 de duurste van allemaal, maar biedt voor dat geld wel de meeste functies. Je kunt de Neo bedienen met de knoppen of met de meegeleverde stylus op het touchscreen. Het meest in het oog springend is dat de Neo is uitgerust met WiFi ontvanger, waarmee je op het apparaat zelf, zonder tussenkomst van computer, nieuwe boeken kunt kopen. BeBook pusht de gebruiker niet om bij een bepaalde e-winkel te kopen (zoals bij Sony het geval is met bol.com), maar heeft een zogenaamde open filosofie. Op het moment dat je op je BeBook Neo wilt gaan shoppen kom je op een portal terecht waarop je uit verschillende boekwinkels kunt kiezen. En nieuwe winkels kunnen kosteloos in deze portal worden opgenomen. Dit is handig omdat de prijzen voor digitale boeken bij verschillende winkels nogal uiteen kunnen lopen.

Ook kun je internetpagina's bekijken op de BeBook, zij het zeer beperkt en traag. Maar even op je webmail bekijken, iets opzoeken op Wikipedia of nieuws lezen is er goed mee te doen. Ook ondersteunt de BeBook Neo een keur aan bestandsformaten, kun je ermee tekenen, muziek luisteren, is het voorzien van een SD kaarsleuf en belooft Endless Ideas door middel van firmware updates regelmatig nieuwe functies aan het apparaat toe te voegen. De BeBook Mini is met €200,- iets duurder dan de pocket van Sony, maar biedt wel een mp3 speler en een SD kaartsleuf om nog meer boeken en muziek op te slaan en hij is zo klein dat hij in je binnenzak past.

Sweex
De MM300 eBook Reader van het eveneens Nederlandse bedrijf Sweex is eigenlijk de grote verassing. Het scherm heeft het formaat van de grote readers (6"), maar de prijs van een kleine, namelijk €200. Het apparaat wint absoluut niet de schoonheidsprijs en voelt wat goedloop aan, maar het is de platste van allen, weegt bijna niks en leest erg prettig. Het scherm lijkt nog net iets lichter dan de andere readers. Daarnaast heeft het apparaat een mp3 speler, SD kaartsleuf en als je even genoeg hebt van lezen kun je een sudoku spel oplossen.