De Nederlanse Aardoliemaatschappij, de NAM, gaat per 24 januari weer naar olie boren in het Drentse Schoonebeek. Van 1948 tot 1996 werd er ook olie gewonnen, maar dat hield op toen prijs op de wereldmarkt zakte. Omdat olie inmiddels meer waard is, en omdat er nieuwe technieken zijn ontwikkeld om de olie te winnen, vindt de NAM het rendabel om de productie opnieuw te starten.

Olie is een dikke taaie smurrie die in de vorige eeuw werd gewonnen met jaknikkers. Bij de nieuwe techniek wordt gebruik gemaakt van injectie van stoom om de olie te verdunnen en van pompen met een hoog rendement.

In totaal bevat het Schoonbeekveld 1 miljard vaten olie, maar er wordt vanuit gegaan dat de komende 25 jaar zo'n 120 miljoen vaten naar boven kunnen worden gehaald. Dat is lang niet genoeg voor al het binnenlands verbruik van ons land. 
   
Duitsland
De olie die de NAM dit jaar in Schoonebeek gaat winnen, wordt afgevoerd naar een raffinaderij in het Duitse Lingen. Om de benodigde stoom te krijgen wordt water betrokken van een rioolwaterzuiveringsinstallatie in Emmen. Bij het verhitten van het water om er stoom van te maken, wordt elektriciteit opgewekt. Daarvan wordt tien procent gebruikt voor de oliewinning en de rest wordt geleverd aan het openbare net.
   
De olie wordt gewonnen op achttien locaties en bij de aanleg van de installaties zullen honderden mensen aan het werk zijn. Als de productie volledig op gang is, biedt dat werk aan vijftig tot tachtig mensen.

Bekijk ook de video: 50 jaar aardgas in Nederland, met beelden uit de jaren '50 van huisvrouwen die bang waren voor de komst van aardgas in de keuken.