De tranen van Maxima, de inhuldiging van koningin Beatrix en de jaarlijkse dodenherdenking hebben een ding gemeen: het decor wordt gevormd door de Nieuwe Kerk in Amsterdam. 'Het gebouw is een icoon en vormt al eeuwen het hart van de stad Amsterdam', zegt directeur Veen over de kerk op de Dam.

De Nieuwe Kerk staat daar dan ook al zes eeuwen. De eerste mis werd gehouden op 18 mei 1410. Eerst kwamen de katholieken naar de Dam, later de protestanten en sinds 1980 is iedereen welkom. Vanaf dat jaar doet het gebouw dienst als cultureel centrum, waar concerten plaats vinden en exposities worden gehouden.

Kerk en kunst gaan trouwens al eeuwen samen. Na een grote brand en restauratie in het midden van de 17de eeuw nodigde het stadsbestuur de bekendste Nederlandse en Vlaamse kunstenaars uit om de kerk te verfraaien. Zo beschilderde Gerrit Jansz. van Bronckhorst het orgel en leverde Johannes Lutma een fraai koperen koorhek.

In 1814 vind in de Nieuwe kerk de inhuldiging van de eerste Nederlandse koning plaats: Willem I. Het is het begin van een traditie. Het laatste grote Oranje-feestje in de kerk op de Dam was het huwelijk tussen kroonprins Willem-Alexander en zijn geliefde Maxima. De beelden van haar tranen tijdens de kerkelijke inzegening zijn de hele wereld overgegaan.