'In Bulgarije is iedereen corrupt,' zegt de Belgische Balkan-kenner Raymond Detrez in RNW's Europadebat WIE IS ER BANG VOOR BRUSSEL. 'Naar de APK-keuring ga je op de fiets, mét steekpenningen. Je auto hoeven ze niet te zien.'

In een speciale aflevering, in samenwerking met het Vlaams-Nederlands cultuurcentrum De Buren, buigen Detrez, europarlementariër Marije Cornelissen (Groen Links) en schrijver Johan de Boose zich in de Brusselse Beursschouwburg over de EU-aspiraties van de landen op de Balkan. Kroatië, Montenegro en Macedonië zijn officieel kandidaat om EU-lid te worden. Servië, Bosnië, Kosovo en Albanië zitten nog in de wachtkamer.

Corruptie
Maar in Europa is er weinig animo meer voor verdere uitbreiding na de teleurstelling over Roemenië en Bulgarije die in 2007 toetraden. In die twee landen heerst corruptie nog volop. 'Corruptie is op de hele Balkan een probleem,' zegt Detrez. 'Maar als we die landen niet aan boord halen vervallen ze tot de status van Wit-Rusland.'

Cornelissen wil dat de EU dit maal strenger is voor aspirantleden. 'Ik geef toe dat wij als Groen Links in het geval van Roemenië en Bulgarije te naïef waren. Die fout mogen we niet nog een keer maken.'

Begrip
De Boose, wiens nieuwe boek Bloedgetuigen onlangs verscheen, pleit voor begrip voor de complexe geschiedenis van de Balkan. 'We kunnen de jongeren in Kroatië of Servië niet blijven aanspreken op de fouten van hun ouders. De jeugd op de Balkan verdient een Europees perspectief.'

Het debat staat onder leiding van Europa-correspondent Tijn Sadée.