'Niga yogi anzyoyo.' Oftewel: 'ga hier maar zitten' in het Koreaans. Helaas dacht een zwarte Amerikaan in een Zuid-Koreaanse bus dat hij voor 'nigger' werd uitgescholden en kreeg de man die hem zo aardig een zitplaats had aangeboden klappen inplaats van een bedankje.

Waarmee Wereldnetter Henny Savenije uit Seoul maar wil zeggen dat taal en cultuurbarrières tussen buitenlanders en Zuid-Koreanen nog lang niet zijn beslecht.  

'Er zijn nog niet zo heel lang buitenlanders hier en dat kan voor verwarring zorgen. In Seoul zitten vooral veel Amerikanen die taallessen geven. Dat levert naast communicatieproblemen ook seksschandalen op trouwens. Onlangs was er nog een Amerikaan in 't nieuws die seks had met diverse Koreaanse meisjes.'

Westerse man is statussymbool
'Dat nam hij stiekem op waarna hij de beelden op internet plaatste. De man werd razendsnel gevonden door de autoriteiten en gedeporteerd. Overigens zijn de Koreaanse meisjes dol op Engels sprekende westerlingen. Niet alleen omdat ze zo Engels kunnen leren, maar het is ook een statussymbool om een westerse vriend te hebben.'

'En ook niet onbelangrijk, heb ik van een paar Koreaanse meisjes gehoord: als je met een buitenlandse man vrijt, kletst die daar tenminste niet over met anderen. Dat schijnen Koreaanse mannen wel te doen. Ik word zelf trouwens ook vaak aangesproken door Koreaanse dames en als ik dan zeg getrouwd te zijn maakt dat geen enkele indruk. Heel gek.'

Flink de knoet eronder op school
Een veel groter probleem vormt volgens Henny het geweld op scholen dat hand over hand toeneemt in Zuid-Korea. 'We zijn duidelijk een land in transitie van de oude naar de nieuwe tijd. Tot voor kort waren docenten een soort van halfgoden die er flink de knoet onderhielden op school.' 

'Maar leraren mogen tegenwoordig niet meer allerlei straffen opleggen en dat leidt ertoe dat leerlingen juist steeds meer geweld gaan gebruiken. Niet alleen tegen leraren, maar ook tegen elkaar. Pesten is schering en inslag en onlangs hebben twee meisjes en een jongen zelfmoord gepleegd omdat ze de pesterijen niet meer konden verdragen.'

Dat en veel meer in de Wereldnetuitzending van vrijdag 10 februari 2012.