Hij is de nummer één op de Most Wanted-lijst van justitie. Jarenlang weet hij uit handen te blijven van de politie. Maar afgelopen vrijdag haalt een gewapend en gemaskerd arrestatieteam hem uit een Amsterdamse bovenwoning. In NL-Magazine een gesprek met misdaadverslaggever Gerlof Leistra over Dino Soerel, de vermeende koning van de Nederlandse onderwereld.

Een 'We got him'-gevoel. Zo omschrijft politiecommissaris Jan Boersma tijdens een persconferentie zaterdag de arrestatie van Dino Soerel. Met zijn manier van uitdrukken verwijst Boersma naar de aanhouding van de Iraakse dictator Saddam Hoessein. Een vergelijking tussen de twee gaat volledig mank, maar geeft wel aan hoe belangrijk de arrestatie van Soerel is voor justitie.

En dat is niet voor niets. De naam Soerel wordt meestal in één adem genoemd met die van Willem Holleeder, de oud-Heinekenontvoerder die eind 2007 wordt veroordeeld tot negen jaar cel voor afpersing van vastgoedhandelaren.

Koning van de onderwereld
Eén van die handelaren is Willem Endstra. Tijdens de beroemde achterbankgesprekken met justitie beschrijft Endstra Soerel als de baas van Holleeder en als koning van de Nederlandse onderwereld. In 2004 wordt Endstra voor de deur van zijn kantoor in Amsterdam doodgeschoten.

Ruim drie jaar lang is Soerel op de vlucht voor justitie. Degene die komt met de gouden tip voor de aanhouding van de vermeende topcrimineel kan een beloning van 50-duizend euro ophalen. Maar uiteindelijk is het volgens misdaadverslaggever Gerlof Leistra ‘knap speurwerk’ van de Nationale Recherche dat leidt tot de arrestatie.

Onopvallend leven
‘Vermoedelijk heeft hij al die jaren in die bovenwoning gezeten. Notabene om de hoek bij het hoofdbureau van politie’, vertelt Leistra. ‘Hij heeft zich al die tijd zeer onopvallend gedragen. De gordijnen altijd dicht en ook in huis had hij een hoed of muts en een bril op. Hooguit ging hij af en toe het dakterras op. Kruipend om niet gezien te worden.’

Soerel is één van de hoofdverdachten in het justitiedossier Passage dat betrekking heeft op de liquidatiegolf in de Amsterdamse onderwereld in 2006. Vlak voor de aanvang van het proces tegen Willem Holleeder worden onder andere kroegbaas Thomas van der Bijl en vastgoedhandelaar Kees Houtman doodgeschoten. Volgens een kroongetuige van justitie is Soerel de opdrachtgever voor de moorden.

Liquidaties
Het is nog niet duidelijk waarvoor Soerel vervolgd zal worden. Aan de basis voor zijn aanhouding afgelopen vrijdag staat een veroordeling tot acht jaar cel in een oude drugshandelzaak. ‘Maar het ligt voor de hand dat hij ook wordt vervolgd voor betrokkenheid bij die liquidaties’, zegt Leistra die ook vervolging voor afpersing van Endstra niet uitsluit.

Leistra verwacht dat het proces tegen Soerel net zo’n mediacircus wordt als het proces tegen Holleeder in 2007. ‘Iedereen wil zien hoe hij er uit ziet, hoe hij praat. Al gaat hij waarschijnlijk alleen zeggen dat hij onschuldig is en nergens iets van weet. Dat doen ze allemaal.’

Verder in NL-Magazine:

• Nederlands best verkochte misdaadschrijver Appie Baantjer op 86-jarige leeftijd overleden.
• De Amsterdam Arena gaat China helpen om de Olympische stadions weer gevuld te krijgen.
• Kunstenaar bouwt metalen stellage in 600 jaar oude Nieuwe Kerk

Luister hier naar deze uitzending