Om de wankele euro te redden werd eerst 110 miljard euro  aan Griekenland geleend. Vervolgens ging ruim 80 miljard naar Ierland. En deze week kwam er groen licht voor een lening van 78 miljard aan Portugal. Of de Ieren en Portugezen de lening ooit kunnen terugbetalen, durven economen nog niet te voorspellen.

Maar over de Griekse afbetalingsdiscipline heerst pessimisme. ‘Lukt ze nooit,’ zeggen economen bij grote banken. ‘De Griekse economie stelt niets voor.’ En deze week uitten ook de Europese ministers van financiën tijdens overleg in Brussel hun zorgen.

Signaal
‘We moeten de Grieken de tijd geven,’ bepleit politiek-analist Karel Lannoo in RNW’s Europa-debat WIE IS ER BANG VOOR BRUSSEL. Lannoo, werkzaam voor de Brusselse denktank Center for European Policy Studies, vindt dat er een positiever signaal moet worden afgegeven naar de financiële markten. ‘Want die moeten weer geld durven te pompen in Griekenland,’ zegt Lannoo.

Zijn opponenten in het debat, EU-correspondenten Carla Joosten (Elsevier) en Martin Visser (Financiële dagblad) zijn minder optimistisch. ‘Griekenland heeft geen dienst die de belastingen int,’ zegt Joosten. ‘Er is geen goeie bureaucratie, het land is niet op orde en ze komen de afspraken met geldschieters IMF en EU niet na. Hoe wil Griekenland dan ooit uit die schuldencrisis komen?’

Taboe
Dat Europa op korte termijn wellicht de schuld aan Griekenland zal moeten kwijtschelden, is politiek nog een taboe in de rijkere EU-landen. ‘We willen iedere cent terug!’ zei minister van financiën Jan Kees de Jager begin deze week in Brussel. IJdele hoop?

Visser (FD): ‘Als Athene binnen een paar weken niet met een geloofwaardig plan komt, is kwijtschelding in juni de enige optie.’ Joosten (Elsevier): ‘Tijdens de EU-top in juni zal worden gemeld dat een deel van het geld nooit terugkomt.’

Het debat staat onder leiding van Europa-correspondent Tijn Sadée