Zanger Henk Westbroek is inmiddels 58 jaar. Voor het programma Nieuwslijn Supplement sprak verslaggever Marcel Decraene met Westbroek over Nederlandstalige teksten in de popmuziek –'vaak wartaal'–  over het verlies aan sex-appeal –'van mijn buik wordt niemand meer opgewonden'-  over het veranderde muziekgebruik van jongeren en over 'bejaardenpop'.

Henk Westbroek is voor veertigers zoals ik natuurlijk een begrip in de Nederlandse popmuziek. Zijn hoogtepunten met Het Goede Doel lagen in de jaren ’80: België, Vriendschap, Gijzelaar, Hou van Mij, Ik dans dus ik besta. Dertig jaar geleden was ik 13, de ideale puberleeftijd om bevattelijk te zijn voor deze liedjes. Een dweper was ik niet, maar de teksten zing ik nog zo mee.

Schelden
Tegelijkertijd was ik weinig gecharmeerd van het politieke optreden van Henk Westbroek in de Utrechtse gemeenteraad een jaar of tien geleden. Een actualiteitenprogramma op tv zond eens een compilatie uit van Westbroeks debatten voor zijn partij Leefbaar Utrecht. Te zien was dat hij in populistische scheldkanonnades gehakt maakte van zijn opponenten. Zo’n politicus was Westbroek dus. Na een serie bedreigingen stapte hij in 2002 uit de politiek.

Met een mengeling van bewondering en gezonde argwaan stap ik dus Henk Westbroeks riante woning in Utrecht binnen. Een aantal logés heeft het huis net verlaten een vrolijke wanorde achterlatend. Bovendien gaat Westbroek op reis, dus 'sorry voor de chaos, maar…'

Fansite
De website van Westbroek belooft veel voor het gesprek: 'Het mag duidelijk zijn dat Henk oneindig veel meer te bieden heeft dan het louter ten gehore brengen van zijn prachtige liedjes. Zijn spitsvondig taalgebruik dat zo typerend is tijdens zijn radio-uitzendingen, de welgemikte grappen, maar ook de wat gevoeliger anekdoten in zijn schrijfsels geven blijk van het feit dat Henk een uiterst vermakelijke verteller is.'

Henk Westbroek zelf vindt echter dat ik deze site maar niet te serieus moet nemen: 'Dat is een liefhebbers-site die wordt bijgehouden door een soort fan. Die zegt alleen maar aardige dingen over me. Ik ben daar niet verantwoordelijk voor, hoor.'

Onjournalistiek
Bescheidenheid siert de mens natuurlijk, maar de fan heeft toch gelijk. Henk Westbroek toont zich tijdens het interview inderdaad een rasverteller, die met verstand van zaken en een kritisch oor naar zijn collega-muzikanten luistert. Innemend, welbespraakt en licht cynisch dist hij het ene na het andere verhaal op. Gaande het interview laat ik mijn wantrouwen dan ook volledig varen. Heel onjournalistiek natuurlijk, maar in dit geval wel zo bevorderlijk voor een leuk gesprek.

Actief
Henk Westbroek en ik spraken onder andere over het belabberde niveau van veel Nederlandse liedjesteksten, het verlies aan sex-appeal bij het ouder worden en zijn huidige activiteiten. 'Ik ben eigenlijk met niks bezig', zegt Westbroek, maar intussen is hij opvallend actief. Hij treedt nog steeds op met Het Goede doel, maakt als deejay uitzendingen voor een internetradiostation, produceert en presenteert documentaires voor RTV Utrecht en hij maakt radiocolumns voor de KRO. Het is blijkbaar waar dat popmuziek een mens jong houdt. En de politiek, die kwam niet meer ter sprake…althans, niet meer in de uitzending.