'Er waren vroeger erg veel zittenblijvers in de eerste klas van de lagere school, zo'n dertig procent bleef daarin zitten. Men maakte zich daar grote zorgen over. Daar moest dus iets aan gedaan worden.' Daaruit is de de basischool ontstaan, nu vijfentwintig jaar geleden.

Tegen de tijd dat de basisschool werd ingevoerd was het percentage zittenblijvers inmiddels gedaald tot zo'n elf procent. Daarvóór was er de kleuterschool en de lagere school. Nieuwe pedagogische ideeën schreven voor dat kleine kinderen op school meer continuïteit moesten krijgen.

Bas Levering, docent en onderzoeker aan de Universiteit van Utrecht noemt die continuïteit de 'ononderbroken lijn' of de 'doorgaande lijn'. Maar volgens Levering ging niet alles goed. Iedereen begrijpt dat kinderen van vier andere kinderen zijn dan kinderen van elf-twaalf jaar.'

Groot verschil tussen kleuters en oudere kinderen
Het was volgens Levering een beetje onzin dat men zich vier jaar lang ging concentreren op de breedte in plaats van zich te specialiseren op het jongere of het oudere kind. 'Er is veel verschil tussen de kleuters en de oudere kinderen. Jongere kinderen hoef je niet veel te leren. Die leren de taal vanzelf, of je wil of niet. De grens tussen kleuter- en lageronderwijs heeft ook iets te maken met de ontwikkeling van kinderen, hoe ze leren.'

De kwaliteit van leraren lijkt op het moment tekort te schieten. Maar we zijn in Nederland ver gevorderd met het rekenonderwijs. Daarin doen we het op wereldschaal gewoon ontzettend goed. Dat de kwaliteit van leerkrachten ter discussie staat heeft volgens Levering ondermeer te maken met het feit dat het onderwijzersvak uit de mode is geraakt.

Pabo
'We hebben als opleidingsinstituut destijds de PABO gekregen, de Pedagogische Academie voor het Basis Onderwijs. Leerkrachten moesten in 1985 ook breed inzetbaar zijn. 'In de jaren vijftig en zestig was het voor arbeiderskinderen ongeveer het hoogst haalbare om onderwijzer te worden. Dat was een hoog doel. Vroeger had een onderwijzer aanzien. Die speelde een belangrijke rol in de gemeenschap.'

Dat talent is volgens Bas Levering langzamerhand afgeroomd. 'Jongeren gingen niet meer naar de PABO omdat ook de salarissen niet meer omhoog gingen.' Hij vindt het grote voordeel van de basisschool dat de meeste kinderen tegenwoordig graag naar school gaan. 'Dat was in de jaren vijftig zeker niet het geval. Het werd de kinderen niet naar de zin gemaakt. Dat is nu veel verbeterd'.

Verder in Nieuwslijn Magazine:
- herinneringen aan de oorlogsellende bij de Birmaspoorlijn,
- een overzicht van de roddelbladen,
- de Dag van de Linkshandigheid.