NEW YORK (RNW/ANP) - De vredesmacht van de Verenigde Naties in Congo heeft gefaald bij het beschermen van vrouwen en kinderen, stelde plaatsvervangend hoofd vredeshandhaving Atul Khare dinsdag tegen de VN-Veiligheidsraad.

Rebellen hebben in juli en augustus meer dan vijfhonderd vrouwen en jonge meisjes verkracht in enkele dorpen, meldde Khare. Vorige week kwamen al 242 gevallen aan het licht in het dorp Luvungi, maar nu blijken rebellen ook buiten dat dorp massaal te hebben verkracht.

,,Hoewel de eerste verantwoordelijkheid voor de bescherming van burgers bij de overheid ligt, hebben wij duidelijk ook gefaald'', zei Khare.

De topdiplomaat vroeg de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties om sancties tegen de leiders van Rwandese rebellenbeweging FDLR, die volgens hem de schuldigen zijn. De VN-vredesmacht Monusco in Congo, die bijna 20.000 blauwhelmen telt, zal vaker 's nachts patrouilleren.