KAAPSTAD (RTR) - Een plan van Shell om gas te winnen in de woestijnachtige regio Karoo in Zuid-Afrika stuit op verzet van boeren en milieuactivisten.

Net als enkele andere oliemaatschappijen wil het Nederlands-Britse Shell gas halen uit gesteente. Om de verharde sedimentlagen te breken en het gas vrij te laten komen, moeten onder hoge druk miljoenen liters water, zand en chemicaliën in de grond worden gepompt.

Bewoners en milieuactivisten vrezen dat deze nieuwe techniek leidt tot vervuiling van het grondwater. Dat vormt de enige waterbron voor de extreem droge regio Karoo.

De Zuid-Afrikaanse autoriteiten hebben de concessieaanvragen van Shell en andere maatschappijen nog in behandeling. Voor nieuwe aanvragen is voor onbepaalde tijd een moratorium afgekondigd.