NEW YORK (ANP) - Rusland en China hebben zaterdag in de VN-Veiligheidsraad hun veto uitgesproken over een resolutie die de Syrische president Bashar al-Assad oproept te vertrekken. Rusland had al laten weten de resolutie te blokkeren als het tot een stemming zou komen.

De resolutie was een initiatief van westerse en Arabische landen en veroordeelde ook het bloedvergieten door het Syrische bewind.

Volgens de Russen wordt het geweld door de oppositie minder zwaar veroordeeld dan het geweld door het regime Assad. ,,Dan kies je partij in een burgeroorlog", zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov eerder. Rusland is een trouwe bondgenoot van het omstreden regime in Syrië.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton zei dat militair ingrijpen in Syrië was uitgesloten in de resolutie. Desondanks was het volgens Clinton ,,niet mogelijk om op een constructieve manier met de Russen te werken".

Uri Rosenthal, de Nederlandse minister van Buitenlandse zaken, noemt het veto "een enorme klap voor de Syrische bevolking". Rosenthal veroordeelt de jongste bloedige aanval van Syrische regeringstroepen tegen de opstandige bewoners van Homs. Hij is "ernstig bezorgd over de situatie in Syrië, waar het regime doorgaat met zijn bloedige repressieve campagne tegen het eigen volk''. Zolang Assad niet is opgestapt, zal Nederland zich blijven inzetten voor verdere sancties die het regime in het hart moeten treffen.