DHAKA (ANP/RNW) - Muhammed Yunus, een van de grondleggers van microfinanciering voor armen, is terecht ontslagen als directeur van de Grameen Bank in Bangladesh. Dat heeft het Hooggerechtshof in Dhaka bepaald.

De Indiase centrale bank ontsloeg de 70-jarige bankdirecteur op 2 maart omdat hij te oud zou zijn. Volgens de bank heeft hij illegaal gehandeld toen hij in 2000 zijn termijn verlengde. Normaal gesproken gaan bankdirecteuren in Bangladesh op 60-jarige leeftijd met pensioen. Het Hooggerechtshof geeft de bank gelijk.

Politiek spel
Volgens aanhangers van Yunus gaat het niet alleen om zijn leeftijd, maar is hij slachtoffer van een politiek spel. Hij zegt zelf dat de regering de macht bij de Grameen Bank wil overnemen en hem daarom liever kwijt dan rijk is. ‘Deze bank is van de arme vrouwen in mijn land. Dat dreigt te veranderen nu de regering probeert de controle over de bank in handen te krijgen.’

Premier Hasina van Bangladesh belaagt Yunus al een tijdje, gesteund door toenemende internationale kritiek op microfinanciering. Commerciële instellingen brengen hun klanten vaak in grote financiële problemen, in buurland India soms zelfs met zelfmoord als enige uitweg. Yunus werd ook beschuldigd van sjoemelen met Noors geld voor microkredieten, maar daar is nooit bewijs voor gevonden.
 
Eigen partij
Volgens diplomaten in Bangladesh en daarbuiten heeft het vooral te maken met Yunus’ poging om een politieke partij op te richten. Premier Hasina is bang de stemmen van arme Bengalen kwijt te raken. Aanhangers van Yunus denken dat de regering hem in diskrediet wil brengen omdat hij te veel kritiek heeft op de autoriteiten.

Onder de arme bevolking van Bangladesh is Muhammed Yunus onverminderd populair. Dat bleek ook toen zaterdag 5 maart duizenden mensen in Dhaka demonstreerden tegen het ontslag van de man die in 2006 de Nobelprijs voor de Vrede kreeg voor zijn werk.
 
Hoger beroep
Muhammed Yunus legt zich niet neer bij de uitspraak van het Hooggerechsthof. Hij heeft laten weten ook tegen deze uitspraak in hoger beroep te gaan.