DEN HAAG (RNW) - Een reis omboeken of kosteloos annuleren bij natuurrampen, epidemieën of politieke onlusten wordt eenvoudiger. Dat is te danken aan een recente uitspraak van de rechter, meldt de ANWB.

De zaak was aangespannen namens twee ANWB-leden die een reis naar Rusland wilden omboeken vanwege ernstige smogvorming en luchtvervuiling rond Moskou. De reisorganisator liet de reis doorgaan met een aangepast programma en weigerde voor de kosten van de annulering op te draaien.
 
Er gold geen dekkingsbeperking, vroeger aangeduid als ‘negatief reisadvies’. De reizigers werden bij de Geschillencommissie Reizen in het ongelijk gesteld en waren hun geld kwijt. De ANWB legde de zaak vervolgens voor aan de rechter.
 
‘Reisorganisaties verscholen zich tot dusver vaak achter het besluit van de Calamiteitencommissie, dus of er sprake was van een dekkingsbeperking of negatief reisadvies, om omboeken of kosteloos annuleren al dan niet toe te staan’, zegt Marieke van Werkhoven, advocaat van de ANWB. ‘Daar heeft de rechter nu een ferme streep door gezet. De reisorganisatie moet alsnog de hele reissom aan onze leden vergoeden’.
 
‘De kantonrechter heeft bepaald dat de reiziger recht heeft op teruggave of kwijtschelding van de reissom bij opzegging wegens een omstandigheid die niet aan hem is toe te rekenen. Die omstandigheden hebben te maken met reële bedreigingen van de veiligheid of gezondheid van de reiziger. Dat bepaalt of je mag annuleren’.
 
Voorwaarden aangepast
Per 1 april 2012 worden de voorwaarden van de ANVR op dit punt aangepast. Dit houdt in dat passagiers straks in voorkomende gevallen hun reis binnen 30 dagen voor vertrek kosteloos kunnen annuleren of omboeken. Volgens de huidige voorwaarden is dat alleen mogelijk bij een dekkingsbeperking volgens de Calamiteitencommissie.