WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse senator Robert Byrd is op 92-jarige leeftijd overleden. Hij was het langstzittende lid van het Congres ooit. De Democraat zat sinds 3 januari 1953 in het Amerikaanse parlement. Een woordvoerder van Byrd maakte het overlijden van de senator maandag bekend.

Byrd werd bij de verkiezingen van eind 1952 namens de staat West Virginia gekozen in het Huis van Afgevaardigden. In 1959 maakte hij de overstap naar de Senaat. Hij heeft circa 19.000 keer gestemd. Als interimvoorzitter van de Senaat leidde hij bovendien de kortste zitting ooit: op 27 februari 1989 werd het debat minder dan een seconde nadat het was begonnen al gestopt.