TOKIO (ANP) - Japan heeft donderdag voor het eerst met succes een commerciële satelliet in de ruimte gebracht. Dat hebben functionarissen gezegd.

De raket H-IIA met daaraan de satelliet werd vanaf het eiland Tanegashime gelanceerd. De satelliet is in Zuid-Korea ontwikkeld en is bestemd voor observaties van de aarde.

De raket is ontwikkeld door Mitsubishi Heavy Industries (MHI). Dit bedrijf hoopt in de toekomst meer contracten voor het in de ruimte brengen van satellieten. Deze markt is nu nog groten deels in handen van Europese en Russische bedrijven.