New Delhi - De Indiase regering heeft een streep gehaald door een mijnbouwproject dat een bedreiging vormde voor de 8.000 mensen tellende Dongria Kondh-stam.

Het in Londen gevestigde concern Vedanta wilde bauxiet winnen uit de Niyamgiri-heuvels in de oostelijke Indiase deelstaat Orissa. Het gebied is heilig voor de Dongria Kondh, omdat hun god Niyam Raja in de heuvels zou leven. De stam is bovendien afhankelijk van het land voor hun landbouw en veeteelt. De Indiase regering toonde zich daar uiteindelijk gevoelig voor en geeft Vedanta geen toestemming voor bauxietwinning. Het concern, dat eigendom is van de Indiase zakenman Anil Agarwal, heeft er naar eigen zeggen alles aan gedaan om de overlast van mijnbouw tot een minimum te beperken.

Amnesty International stelt dat Vedanta zich niets aantrekt van belangen van lokale stammen en de mensenrechtenorganisatie is daarom blij met het besluit van de Indiase regering.