HILVERSUM (RNW) - Een gruwelijke aanval op een bruiloftsstoet in Irak in 2006 heeft mogelijk niet plaatsgevonden. Het drama waarbij zeventig bruiloftsgasten de dood vonden leidde tot veel ophef. Maar onderzoek van de Wereldomroep wijst uit dat er geen spoor van de massamoord en –verkrachting te vinden is.

Aanleiding voor het onderzoek zijn recente bekentenissen op de Iraakse televisie: eind mei gaven twee mannen toe dat zij vijf jaar geleden als leden van een soennitische terreurgroep de bruiloftsstoet van een gemengd sjiitisch-soennitisch paar hebben ontvoerd. Vrouwen werden verkracht, kinderen in de rivier gegooid. Vijftien mannen worden in juni ter dood veroordeeld voor hun vermeende terreurdaden.

De Wereldomroep won informatie in bij lokale bronnen en internationale experts, omdat het 'bruiloftsdrama van Dujail' nergens is gemeld vóór 2011. Nabestaanden van de 70 slachtoffers zijn onvindbaar. Op de Iraakse tv kwamen alleen nabestaanden aan het woord die familieleden verloren bij andere aanslagen. Videobeelden waarbij wordt gesuggereerd dat ze van het bruiloftsdrama zijn, blijken te komen van andere incidenten die de verdachten zouden hebben gepleegd.

'Ik zou erg verbaasd zijn als een incident van dit formaat onopgemerkt voorbij was gegaan', zegt een woordvoerder van IraqBodyCount (IBC), dat vanaf 2003 mediaberichten over dodelijke incidenten bijhoudt. Ook Muwaffeq al-Ayesh, voormalig inlichtingenofficier voor de Amerikaanse troepen, heeft nooit over het drama gerapporteerd. Tribale leiders uit Dujail vertellen dat de slachting volgens hen nooit heeft plaatsgevonden. De afdeling voor veiligheidsoperaties in Bagdad en de rechtbank reageren ondanks toezeggingen niet op vragen van RNW.