HILVERSUM (RNW) - Veel Europese bedrijven ondermijnen de rechten van hun werknemers in Amerikaanse vestigingen. Ze belijden naleving van die rechten eigenlijk alleen met de mond, constateert de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch. Bedrijven proberen vaak op een agressieve manier te voorkomen dat werknemers zich verenigen in een vakbond of gaan staken.

Een van de boosdoeners is de Nederlandse textielgigant Gamma Holding, met vestigingen over de hele wereld. Human Rights Watch zegt dat het bedrijf in de Verenigde Staten personeel dat in staking ging heeft vervangen, in strijd met internationale regels, al was het geen overtreding van de Amerikaanse wet.

Het hoofdkantoor van Gamma Holding in Helmond zegt tegen de Wereldomroep dat vervangend personeel werd ingehuurd om de continuïteit te waarborgen en wijst erop dat het gaat om een conflict uit 2005, dat twee jaar later uit de wereld is geholpen. Elke staker die weer bij Gamma aan het werk wilde, kon terugkeren.
Van de 56 stakers hebben er 11 van dit aanbod gebruikgemaakt. De overigen hadden óf inmiddels een andere baan gevonden óf wilden niet meer terug. Met die laatste groep zijn individuele regelingen getroffen, laat de directie van Gamma Holding weten.

Andere bedrijven die in de VS over de schreef gingen, zijn T-Mobile USA (moederconcern Deutsche Telekom), het expeditiebedrijf DHL (van Deutsche Post) en het voedingsconcern Sodexo (uit Frankrijk).

De mensenrechtenorganisatie baseert zich op zo'n dertig gesprekken met werknemers, getuigenissen van gedupeerde werknemers in rechtszaken, correspondentie van bedrijven en beslissingen van bijvoorbeeld de Amerikaanse arbeidsinspectie.

Human Rights Watch vindt dat de Europese moederbedrijven strenger toezicht moeten houden op de handel en wandel van Amerikaanse managers. Bovendien moet het makkelijker worden voor werknemers hun beklag te doen. Ook vindt de organisatie dat de Europese Unie meer moet doen om ervoor te zorgen dat bedrijven de regels naleven.