ALKMAAR (ANP) - AZ-coach Gertjan Verbeek kan woensdag in het uitduel bij NEC weer een beroep doen op de Zweed Rasmus Elm. De middenvelder ontbrak zondag nog tegen Feyenoord omdat hij in de voorafgaande nacht vader was geworden. Roy Beerens (enkel) is zeker niet beschikbaar, terwijl het meespelen van Maarten Martens onzeker is, liet de club op de website weten.

AZ is nog in de race om de tweede plek, maar heeft na de nederlaag in Rotterdam 3 punten achterstand op Feyenoord. Verbeek had geen moeite met de afmelding van Elm voor dat cruciale duel. ,,De geboorte van je eerste kind, zoiets maak je maar één keer mee in je leven. Hij heeft mij zaterdagavond keurig op de hoogte gebracht. Ik neem hem niets kwalijk.''

Verbeek liet weten dat Beerens definitief niet beschikbaar is. ,,We gaan nu kijken of hij wel fit kan worden voor zondag. Over het meespelen van Martens wordt woensdag besloten: ,,Hij heeft last van zijn bovenbeen en achillespees. Het één is het gevolg van het ander omdat hij wat anders gaat lopen. Voor de rest heeft iedereen gewoon kunnen trainen.''