ABUJA (ANP/AFP) - Honderden mensen proberen de stad Potiskum in het noordoosten van Nigeria te ontvluchten, nadat in de nacht van zondag op maandag circa 30 winkels in brand zijn gestoken. Bovendien is het huis van een christelijke leider in brand gestoken.

Het geweld in Potiskum komt nadat zondag aanslagen op zeker drie kerken in Nigeria zijn gepleegd. De radicale islamitische groepering Boko Haram heeft de verantwoordelijkheid voor die terreuracties opgeëist. De sekte wil een islamitische staat stichten in Nigeria.

Veroordeling
Internationaal zijn de aanslagen in Nigeria scherp veroordeeld. Onder meer de Verenigde Naties, de Verenigde Staten en het Vaticaan spraken zondag hun afschuw uit. Paus Benedictus XVI wees maandag na het angelusgebed de menigte op het Sint Pietersplein erop dat christenen met Kerstmis bidden dat geweldplegers niet langer hun slag kunnen slaan. ,,Op dit moment wil ik nog eens onderstrepen dat het geweld een weg is die slechts tot leed, vernietiging en de dood leidt'', zei hij.

Benedictus noemde de aanslagen in het Afrikaanse land ,,een absurd gebaar'' en betuigde de christenen in het Afrikaanse land zijn ,,oprechte en liefdevolle deelneming''. Op tweede kerstdag herdenkt de kerk de dood van de heilige Stefanus, de eerste christelijke martelaar.