HILVERSUM (RNW) - De directeur van Human Rights Watch (HRW) in Latijns-Amerika, José Miguel Vivanco, heeft forse kritiek op Brazilië. In een vraaggesprek met de Wereldomroep zegt Vivanco dat het land 'zich heeft ontwikkeld tot één van de belangrijkste obstakels voor de vooruitgang op het gebied van mensenrechten in de wereld'.

De HRW-directeur zegt dat Brazilië een belangrijke economische en politieke grootmacht is, maar doet het land niets om zijn invloed aan te wenden ten gunste van de mensenrechten. In tegendeel: de regering van president Lula da Silva legt de nadruk juist op het versterken van banden met ondemocratische landen die de mensenrechten niét respecteren. Vivanco noemt als voorbeeld China, Egypte, Rusland en Indonesië. De HRW-directeur zegt dan ook dat Brazilië 'in het verkeerde kamp' zit.

Vivanco reageerde bij de Wereldomroep op het nieuws dat filantroop en miljonair, George Soros, Human Right Watch 100 miljoen dollar schenkt. HRW zegt het geld hard nodig te hebben om toekomstige uitdagingen het hoofd te bieden.

Human Rights Watch zou graag een kantoor openen in Brazilië, om daar 'het Braziliaanse volk op de hoogte te kunnen houden van het gedrag van hun regering op internationaal gebied en positieve invloed te kunnen uitoefenen op de meest negatieve aspecten van de Braziliaanse politiek op het gebied van mensenrechten en democratie'.

Beluister het (Spaanstalige) interview met José Miguel Vivanco.