DEN HAAG (ANP) - Demissionair premier Jan Peter Balkenende, die zondag is aangekomen op Sint Maarten, reist vanwege de orkaandreiging eerder dan gepland door naar Curaçao. Dat heeft zijn woordvoerder zondagavond gezegd.

De meeste gesprekken die op Sint Maarten op het programma stonden, kan Balkenende wel gewoon voeren. Het was echter de bedoeling dat hij ook de nacht zou doorbrengen op het eiland. Maar dat gaat niet door. Hij gaat 's avonds al naar Curaçao.

De tropische storm Earl heeft inmiddels de kracht van een orkaan bereikt. Voor Sint Maarten, Sint Eustatius en Saba is een orkaanwaarschuwing afgekondigd. Balkenende bezoekt de Nederlandse Antillen en Aruba ter voorbereiding op een slotconferentie over de nieuwe staatkundige verhoudingen binnen het Koninkrijk der Nederlanden.