JOHANNESBURG (ANP) - Voormalig premier Jan Peter Balkenende gaat zich sterk maken om geld bij elkaar te krijgen voor onderwijs in ontwikkelingslanden. Dat liet de Global Campaign for Education (GCE) weten, een internationale organisatie die onder meer onderwijs in ontwikkelingslanden hoog op de politieke agenda wil krijgen.

De organisatie hoopt dat Balkenende nieuwe donoren kan overtuigen van het belang van onderwijs. Vooral de armste landen hebben problemen door de beperkte en ongelijke toegang tot onderwijs. Onder zijn premierschap had Nederland een voortrekkersrol als een van de belangrijkste donoren van onderwijs in ontwikkelingslanden, zegt de GCE.

Balkenende treedt toe tot het zogenoemde High Level Panel for Education, dat in opdracht van het GCE is opgericht door de Britse oud-premier Gordon Brown en de Mozambikaanse mensenrechtenactiviste Graca Machel. Andere leden van het panel zijn voormalig VN-secretaris-generaal Kofi Annan, koningin Rania van Jordanië en de voormalige premier van Canada, Paul Martin. In juli komt het panel voor het eerst bij elkaar.

In een rapport waarschuwt Brown wereldleiders ervoor dat onvoldoende investeringen in onderwijs kunnen leiden tot minder economsiche groei. Omgekeerd kan een hogere onderwijsdeelname in de armste ontwikkelingslanden leiden tot een verhoging van de economische groei met 2 procent.