Dokter Van Zomeren

Dokter Van Zomeren weet raad. 
In de praktijk kon u in de zomer van 2010 terecht bij verschillende huisartsen op allerlei plekken in Europa. Ook was er een tandarts aanwezig.  

Zonlicht heeft veel meer positieve effecten op onze gezondheid dan de meeste mensen denken. Door alle aandacht voor de gevaren van te veel zonnen, zijn we de mooie kanten van de zon uit het oog verloren. Dat betoogt huidarts Han van der Rhee in zijn boek ‘Zonnen Mag’. Volgens Van der Rhee is het heel goed mogelijk om verantwoord van de zon te genieten.

Een jaar of twintig geleden deed Van der Rhee er zelf aan mee. Ook hij waarschuwde mensen tegen te veel en te vaak zonnen. De schadelijke UV-straling in zonlicht is slecht voor je huid. Je krijgt er een oude kop van, en te veel UV-licht veroorzaakt huidkanker, was de gangbare opvatting onder artsen en onderzoekers. Mensen werd aangeraden om zoveel mogelijk uit de zon te blijven en zich goed in te smeren met zonnebrand.

Sproetenbus
Van der Rhee ging jarenlang mee in die heersende opvatting. Ook hij predikte terughoudendheid, en trok zelfs met een speciale ‘Sproetenbus’ door het land. Strandgasten kregen er voorlichting en werden opgeroepen om naar hun huisarts te gaan met verdachte plekjes op hun huid.

De initiatiefnemers werden totaal overrompeld door de belangstelling voor hun bus. ‘Wat begon als een soort ludieke actie, werd plotseling een nationaal en internationaal fenomeen. De kranten stonden er vol mee’, zegt Van der Rhee. De gevaren van zonlicht stonden in één keer op de kaart.

Vitamine D
Maar inmiddels zijn de opvattingen veranderd. Te veel zonlicht wordt nog steeds in verband gebracht met huidkanker. Maar de kans dat je aan de ziekte sterft, is volgens huidarts Van der Rhee relatief klein. Bovendien wordt zonlicht steeds meer gezien als een fenomeen dat een gunstige invloed heeft op het verloop van veel ziektes.

Patiënten met eczeem of psoriasis hebben aantoonbaar minder last van jeuk en ontstekingen als ze regelmatig een zonnebad nemen. En ook mensen die aan een winterdepressie lijden, hebben baat bij zonlicht. Meer zon bevordert de aanmaak van hormonen en verbetert het slaap-waakritme. Bij te weinig zonlicht kan de biologische klok ontregeld raken, zegt Van der Rhee. Ook mensen met slaapproblemen kunnen daarom baat hebben bij een gepaste hoeveelheid zon.

Verstandig
Van der Rhee pleit daarom voor wat hij ‘verstandig zonnen’ noemt. ‘Dat is genieten van de zon zonder te overdrijven en zonder te verbranden. Door je in te smeren dus. Zo hou je het gezond en prettig.’ Bouw de hoeveelheid zonlicht langzaam op, is verder het devies.

‘Onze voorouders waren veel beter aangepast aan de zon. Ze kwamen het hele jaar door buiten en konden in het voorjaar langzaam wennen aan de sterker wordende zon.’ Tegenwoordig zitten veel Nederlanders het grootste deel van het jaar binnen in huis of op hun werk. ‘Zonder gewend te zijn aan de zon liggen we vervolgens in de vakantie op een tropisch strand te bakken.’

Van der Rhee verwijst verder naar de gewoonten in mediterrane landen. ‘Italianen zie je tussen de middag van het strand verdwijnen om van de lunch te genieten en een siësta te houden. Pas halverwege de middag, als het ook koeler wordt, komen ze terug om weer van de zon te genieten.’