De wereld verandert constant en met steeds grotere snelheid. Daarmee is niets nieuws gezegd. Belangrijk punt is wel om je bewust te zijn van alle veranderingen die op je afkomen. Zeker als je een internationale carrière ambieert. Nannette Ripmeester en Wytske Siegersma van ELM geven tips op basis van hun ervaring op het gebied van internationale arbeidsmobiliteit.

Afstanden vervagen in een globaliserende wereld en communiceren met elkaar in een 'vreemde' taal wordt steeds gewoner; zal het Engels, Chinees of Spaans 'de taal van de globalisering' worden?

In deze context is het niet verrassend dat steeds meer bedrijven de grens over gaan om personeel te werven en te selecteren met als doel de grootste talenten aan zich te binden. Voor iedereen die een internationale carrière ambieert, lijken dit de ideale omstandigheden. Maar er komt meer voor kijken.

De uitdagingen in de zoektocht naar een baan bij een internationale organisatie moeten niet worden onderschat. Alleen het beheersen van de vreemde taal en het vertalen van je cv is niet voldoende. Het is van belang je te verdiepen in de verschillende organisaties en je bewust te zijn van de culturele verschillen als je gaat solliciteren bij een intergouvernementele organisatie.

Internationaal solliciteren
Of je nu op zoek bent naar een 'echte' baan of eerst ervaring wilt opdoen als stagiair, jezelf voorbereiden is 'the key to success'. Er is een scala aan internationale organisaties waar mensen met verschillende vooropleidingen, competenties en vaardigheden terecht kunnen. In het woud van internationale organisaties is het dus zaak om je in te lezen en uit te zoeken welke internationale organisaties bij jouw profiel passen.

Aan de hand van een aantal voorbeelden zullen we proberen in te zoomen op een aantal internationale organisaties die wellicht interessant en relevant zijn voor je (toekomstige) internationale loopbaan.

Werken bij de Europese Unie
Om te beginnen is de Europese Unie (EU) een supranationale organisatie waar kansen liggen. Met alle verschillende organen en instellingen binnen de EU is het werkaanbod divers en zul je altijd in een multiculturele organisatiecultuur terechtkomen. Elk jaar biedt de EU honderden starters en young professionals banen aan op verschillende terreinen middels verschillende werving en selectie programma’s.

In de loopbaangids die wij bij Expertise in Labour Mobility hebben gepubliceerd maken we onderscheid in het vinden van een baan bij de volgende EU organen:

1) het Europees Parlement
2) de Europese Commissie 
3) De Raad van de Europese Unie 
4) het Europees Hof van Justitie 
5) de Europese Rekenkamer

Bij een aantal van deze organen worden trainee-programma's aangeboden. Deze traineeships duren over het algemeen 3 tot 5 maanden. Als je liever een (vaste) baan wilt, is het raadzaam de European Personnel Selection Office (EPSO) te benaderen. De EPSO is opgezet met de bedoeling de werving en selectie procedures te centraliseren. Bij de EPSO zijn ze niet op zoek naar werknemers met een specifieke vooropleiding. Het draait om talent en motivatie.

Eerste stap ...
De competenties worden als volgt omschreven: het analyseren en oplossen van problemen, communicatieve vaardigheden, leren en ontwikkelen, prioriteiten stellen en organiseren, tonen van veerkracht, samenwerken met anderen, en leiderschap. Als je hieraan denkt te voldoen (en genoeg geduld kunt opbrengen om de selectieprocedure aan te gaan), is het creëren van een EPSO-account op hun website je eerste stap in het vinden van een internationale baan bij de EU.

Zie onderstaande websites voor meer informatie over de werving en selectie procedures bij EU instellingen: http://europa.eu/institutions/inst/index_en.htm en http://europa.eu/epso/index_en.htm.

Werken bij de UNDP
Het United Nations Development Programme (UNDP) is het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (VN). In dit kader jagen ze de Millenium Development Goals na met het doel de armoede in de wereld terug te dringen.

De UNDP biedt banen aan in verschillende vakgebieden en er is er geen speciale vooropleiding vereist. Alles wat de UNDP van je vraagt is dat je betrokken bent bij ontwikkelingswerk en gemotiveerd bent om bij te dragen aan het welzijn van de wereld.

Het UNDP biedt verschillende programma's aan om aan de slag te gaan bij de eigen organisatie, zoals een traineeship op een van de nationale kantoren of op het hoofdkantoor in New York. Wij hebben in onze loopbaangids precies omschreven wat de stappen zijn van de selectieprocedure.  Naast dit traineeship biedt het UNDP het Junior Professional Officer (JPO) programma aan. Dit is een meer algemeen programma, dat samen met de VN is opgezet.

Professionals
Een ander interessant programma binnen de UNDP is het Leadership Development Programme (LEAD). Dit programma richt zich op young professionals die geïnteresseerd zijn in een carrière bij de UNDP.

Aruna Thanabalasingam heeft de overstap gemaakt van een commerciële organisatie naar de UNDP in New York. Volgens haar is het bij het vinden van een baan bij UNDP belangrijk om te laten zien dat je vindingrijk bent, resultaatgericht en niet bang om initiatief te tonen. 

Wereldhandelsorganisatie (WTO)
Een andere interessante internationale organisatie voor starters en young professionals is de Wereldhandelsorganisatie of de World Trade Organisation (WTO). Deze intergouvernementele organisatie probeert barrières bij internationale handelsovereenkomsten te reduceren en/of te elimineren.

De Wereldhandelsorganisatie biedt twee verschillende traineeships aan:
1) het WTO Regional Coordinator Internship Programme
2) het WTO Mission Internship Programme.

Deze organisatie neemt alleen mensen tussen de 21 en 30 jaar aan. Daarnaast is het een vereiste minstens in het bezit te zijn van een bachelordiploma op een van de relevante vakgebieden. Werknemers bij het WTO zijn vaak econoom, advocaat of hebben een vooropleiding op het gebied van internationaal handelsbeleid. De drie officiële talen bij het WTO zijn Frans, Engels en Spaans.

Sollicitanten dienen minstens twee van deze talen te spreken. Vooral het Frans is belangrijk, omdat het hoofdkantoor van WTO in Genève is gevestigd.

Soft skills
Pascale Goy is een Franse HR-manager met brede kennis en ervaring bij NGO's. Hij werkte 15 jaar bij de Verenigde Naties en 6 jaar bij het WTO. Zijn tips voor iedereen die bij WTO gaat solliciteren:

• Kandidaten moeten beschikken over een brede en inhoudelijke expertise op een van de volgende vakgebieden: economie, rechten of vertalen;
• Naast de technische vaardigheden, legt de WTO ook sterk de nadruk op soft skills. Qua persoonlijkheid is de WTO op zoek naar een persoon met hoge multiculturele sensitiviteit in combinatie met goede communicatieve vaardigheden, het vermogen om flexibel te zijn als dat nodig is, gevoel voor teamwork en ten slotte met het vermogen om te gaan met stress.  

Tijdrovende kwestie
Pascale Goy erkent dat de selectieprocedures bij internationale organisaties redelijk wat tijd en moeite vergen van de sollicitant. Door het grote aanbod kunnen organisaties de lat hoog leggen en de meest getalenteerden een baan aanbieden. 

Andrea Mastromatte over zijn ervaring met de WTO-selectieprocedure: 'De basis voor de selectie is je voorbereiding. Die moet heel degelijk zijn, met name voor het panel-interview, want dat is hét moment waarop je indruk moet maken. Die voorbereiding is de moeite waard, want werken bij de WTO geeft je de mogelijkheid om te werken met een verzameling van zeer slimme mensen uit verschillende culturen!'

Aanpassen
Het is dan ook van belang om te tonen dat je cultureel sensitief bent. Dit wordt ook door Bei Wang onderstreept. Bei Wang werkte onder andere als Campaign Assistant bij Greenpeace en zegt: 'Door de jaren heen heb ik vooral geleerd om me aan te passen aan andere culturen. Het is eens gebeurd dat ik iemands bedoelingen volledig verkeerd begreep door de subtiele en indirecte Chinese manier van het aankijken van mensen. Ik ben nu veel meer in staat om culturele verschillen te relativeren. Daarbij is het essentieel dat je je eigen culturele identiteit niet verliest.'

Niet vanzelf ...
Het vinden van een baan bij een international organisatie zal niet vanzelf gaan, en de huidige economische crisis helpt niet mee. Maar als je de tijd neemt om je voor te bereiden en te verdiepen in de verschillende organisaties zul je zien dat er genoeg kansen voor je liggen!

Voor meer informatie over het vinden van een baan bij een internationale organisatie hebben we een gids samengesteld: 'Looking for work in International Organisations', te bestellen via de ELM website. 

Wytske Siegersma werkt als International Projects Coordinator bij Expertise in Labour Mobility (ELM). Nannette Ripmeester is de Managing Director van ELM en co-auteur van het boek Looking for work in International Organisations (ISBN: 978-90-5896-095-5).

Dit boek is onderdeel van een serie career guides, uitgegeven door Expertise in Labour Mobility over het zoeken naar werk en de cultuurverschillen die je daarbij tegenkomt in meer dan 40 verschillende landen. Bezoekers van WereldExpat kunnen 10 procent korting krijgen op deze boeken. Meer informatie bij Labour Mobility.

Meer artikelen lezen voor en door Nederlanders in het buitenland? Neem een gratis abonnement op het WereldExpat Magazine! www.wereldexpat.nl